Tipsport liga je tu, začíname

V piatok nastúpia Zvolenčania na úvodný duel 23. ročníka najvyššej slovenskej hokejovej súťaže. Budeme si zvykať nielen na nový názov súťaže - Tipsport liga, ale fanúšikovia pod Pustým hradom aj na nové mužstvo, ktoré trénerská dvojica Josef Turek – Andrej Podkonický na deň „D“ pripravovala od mája.

„Pohybovať sa v základnej časti na vrchných priečkach a v play-off prejsť do semifinále“ – tento cieľ vedenia HKM prezentoval pred rokom na tlačovej besede generálny manažér Milan Čanky. Napokon Zvolen skončil v sezóne 2014/2015 na piatej priečke, keď koniec sezóny zariadil tímu Josefa Tureka Poprad až v siedmom štvrťfinálovom zápase. Do novej sezóny vstupujú Zvolenčania s takmer rovnakými zámermi, hoci z vlaňajšieho kádra odišlo štrnásť hokejistov: „Chceme, aby sa zvolenský tím počas základnej časti držal v prvej polovici tabuľky a vo vyraďovacej časti je naším cieľom minimálne semifinále,“ prezentoval zámery manažmentu HKM Milan Čanky. „Mužstvo prešlo počas leta zmenami, spolu s trénermi sme ho ale doplnili hráčmi, ktorí majú svoju kvalitu a ambície a spolu so skúsenými matadormi by mali niesť vlajku HKM vysoko vztýčenú,“ dodal generálny manažér.

Kormidelník Josef Turek má po boku asistenta Andreja Podkonického Ten je jedným z radu bývalých hráčov HKM, ktorý už do bojov v novej sezóne nezasiahne. „Skúsenosť napriek tomu v mužstve máme,“ hovorí Josef Turek a menuje: „Je tam Kamil Brabenec, Michal Juraško, Tomáš Klíma, Tomáš Škvaridlo, či Petr Obdržálek. Popri nich by sa mali presadiť aj tí mladší, draví hráči.“ V septembri 2014 vstúpilo mužstvo spod Pustého hradu do súťaže úspešne, pohoda z úvodu sa prejavila a napriek mnohým zraneným hráčom si tím udržal formu a tabuľkové postavenie bez väčších výkyvov. Teraz je v kolektíve viac mladej krvi a natíska sa otázka, či mužstvo unesie dôležitosť prvých krokov, ktoré majú dopad na psychiku. Tréner Turek to vidí takto: „Mužstvo zodpovednosť za výsledky nemá. Tú majú tréneri. Nie som žiadny nováčik, trénujem už šestnásť rokov, takže sa s tým vyrovnám. Som rád, že generálny manažér pán Čanky s predsedom predstavenstva pánom Mrázom a ostatnými akcionármi mi dali dôveru aj v novej sezóne napriek tomu, že sa nám naposledy nepodarilo skončiť v najlepšej štvorke. Ja s tlakom počítam, v mojom povolaní je samozrejmosťou. Hráčom som hovoril nech to len rozbalia  a ukážu, čo v nich je. Keď nevyjde jeden zápas, v dlhodobej súťaži sa nič nestane. V rýchlom slede príde ďalšie stretnutie, kde sa dá spraviť reparát.“ Nešťastnú sedemzápasovú štvrťfinálovú sériu s Popradom má zvolenský lodivod stále v hlave a na konci novej sezóny chce viac: „V základnej časti bude ťažké zopakovať zisk 99-tich bodov, ktoré sme dosiahli v základnej časti uplynulej sezóny. Uvedomujem si, že súperi tiež v lete nespali a ako slabého by som nevidel žiadneho z nich. Tohto roku ale chceme ísť ďalej, ako do štvrťfinále. To je cieľ nielen vedenia, ale aj môj“.

Dlhodobá časť Tipsport ligy dnes začína. Popri novom názve do nej svieži vietor priniesol nový riaditeľ Pro-Hokeja, Richard Lintner. „Určite sme naklonení všetkým pozitívnym zmenám, ktoré pomôžu lige i slovenskému hokeju,“ konštatoval na prahu novej sezóny Milan Čanky. „Zvýšiť kvalitu, prestíž a marketingovú hodnotu najvyššej slovenskej hokejovej súťaže je cieľom všetkých. Úvodné ceremoniály, nástupy domáceho mužstva, súťaže a ďalšie aktivity smerom k fanúšikovi vo Zvolene praktizujeme už niekoľko sezón. Sme radi, že televízni diváci budú môcť vidieť rozhovory aj zo šatní ostatných mužstiev natočené bezprostredne po zápase. U nás máme túto prax zavedenú už tri – štyri roky a osvedčila sa. Preto teraz prichádzame už od prvého domáceho zápasu s niečím navrch - televízne štáby budú môcť natáčať v kabíne HKM aj počas prestávok ligových zápasov,“ prezradil Čanky.