Štyri hokejbalové striebra z mládežníckych svetových šampionátov

Úspech pre tím do 18, 20, 23 rokov aj ženskú "dvadsať jednotku"

Český Liberec počas uplynulých ôsmich dní žil hokejbalom. Na jednom mieste sa uskutočnili juniorské Majstrovstvá sveta - šampionát hráčov do 23 rokov, žien do 21 rokov aj chlapčenské kategórie U18, U16 a U14. Slovensko patrí v tomto športe medzi absolútnu elitu a u susedov to potvrdilo ziskom štyroch strieborných medailí. Po sklamaní na seniorskom svetovom šampionáte 2022 v kanadskom Lavale, kde sa náš výber prvý raz v histórii zaobišiel bez cenného kovu, sa rýchlo ukázalo, že v budúcnosti máme zarobené na ďalšie mimoriadne vydarené a úspešné turnaje.

Prvé dve kategórie, ktoré spravili slovenskému fanúšikovi radosť, boli výbery do 20 a do 23 rokov. Mladšia partia, pod taktovkou Michala Salajku, absolvovala na MS šesť zápasov s bilanciou 3-3. Hneď dvakrát bola nad ich sily Kanada, zároveň finálový premožiteľ pomerom 3:10. Okrem toho si poradila so Švajčiarskom a Spojenými štátmi americkými, podľahla Česku, no práve domácich Čechov vo veľkom semifinálovom boji zdolala 6:5 po samostatných nájazdoch. Bodovým lídrom našej "dvadsiatky" dol Alex René Bartakovics, ktorý v šiestich zápasoch nahral bilanciu 3+10. Reprezentácia do 23 rokov mala vo svojich radoch viaceré dobre známe mená z domácej extraligy, podporené mladými hokejistami. V skupinovej fáze zlikvidovala Veľkú Britániu 15:0, Kanadu zdolala 2:1 a USA 6:3. Vo finále Slováci podľahli Českej republike 1:2.

V kategórii do šestnásť rokov ostali Slováci bez medaily, keď v zápase o bronz prehrali s USA. Miniturnaj hokejbalistov do štrnásť rokov vyniesol v českej a maďarskej konkurencii zlato našej mládeže a väčšia pozornosť bola následne už venovaná "osemnástke". V nej potešil presvedčivý triumf nad Českom 6:0 v úvode turnaja, ku ktorému naši pridali aj skalp Kanady pomerom 3:2 a USA 2:1. Vďaka tomu sa prebojovali do finále, kde v emotívnom a vyhrotenom zápase podľahli Čechom 2:3. Zbierku druhých miest rozšírili aj hokejbalistky do 21 rokov, v zostave s Nelou Lopušanovou a ďalšími jej hokejovými spoluhráčkami. Napriek nevydarenému vstupu do šampionátu si naše dievčatá v semifinále trochu nečakane poradili s Českom 6:4 a vo finále podľahli Kanade 0:1.