Za bojovnosť si zaslúžia rešpekt, ale finále mohlo trvať dlhšie

Brankár Juraj Šimboch so záverom sezóny svoju formu stupňoval

Mnohí bojovali napriek veľkým zdravotným komplikáciám, podali výkon na hranici možností, na zisk hokejového titulu to však nestačilo. HK Nitra obsadil v rámci Tipsport ligy 2018/2019 po finálovej prehre proti HC'05 iClinic Banská Bystrica (1:4 na zápasy) "iba" druhé miesto. V utorňajšom, napokon z pohľadu ročníka rozhodujúcom piatom dueli, sa pod Urpínom zrodila vysoká prehra "corgoňov" 2:6, po ktorej v kabíne zdolaného mužstva prevládala pochmúrna nálada. "Spätne sa na sezónu určite pozrieme tak, že bola úspešná, teraz však prevládajú negatívne pocity. Keď prehráte posledný zápas v ročníku, nemôžete sa radovať. S odstupom času to však asi bude pozitívne," objasnil pre prítomných zástupcov médií so slzami v očiach krídelník Nitry Branislav Rapáč.

Dvadsaťpäťročný rodák zo Spišskej Novej vsi mal podobne ako viacerí jeho kolegovia počas vyraďovacej časti smolu na viacero zranení. Pred prvým zápasom play-off bol tri dni v nemocnici a pre žalúdočné problémy schudol osem kilogramov. Pre prasklinu v členku neodohral druhé semifinálové stretnutie vo Zvolene. Vo finále zasiahol iba do prvého a tretieho zápasu série. "Bohužiaľ, prišli zranenia, na to sa však nemôžeme vyhovárať. Mrzí ma aj tá moja indispozícia, celú finálovú sériu som odohral na 20 %. Mal som zlomenú kosť v nohe a poškodený meniskus," objasnil Rapáč, ktorý bol v základnej časti piaty najproduktívnejší hráč Nitranov so 45 bodmi (18+27).

S odstupom času bude Nitra s ďalšou získanou medailou určite spokojná, avšak myšlienky sú ešte stále pri finále a hráčov mrzí, že predsa len nenarobili Banskobystričanom väčšie problémy. V podstate jediným stopercentne zdravým nitrianskym postom bol ten brankársky. Juraj Šimboch počas väčšiny základnej časti tvoril brankársku dvojicu s Frederikom Foltánom a vo februári im pribudla konkurencia v podobe Miroslava Hanuljaka. Tá nitrianskemu rodákovi evidentne prospela, ročník zakončil s úspešnosťou 92,66 percenta, no po finále ho taktiež mrzelo, že séria nemala viac ako päť duelov.

​