Základná časť bola náročná a vyrovnaná. Lintner spokojný s dvoma veľkými projektmi

Z pohľadu organizácie máme za sebou najnáročnejšiu a zároveň najúspešnejšiu základnú časť

Slovenská najvyššia hokejová súťaž Tipsport liga vstúpi v piatok do vyraďovacej fázy, ktorá sa prvýkrát v histórii začne predkolom play-off. V ňom proti sebe nastúpia tímy na siedmom až desiatom mieste po základnej časti. Víťazi dvoch kvalifikačných sérií následne doplnia šesticu najlepších klubov dlhodobej fázy vo štvrťfinále play-off. Už teraz je jasné, že medzi elitnou osmičkou sa premiérovo objaví aj maďarský zástupca - DVTK Jégesmedvék Miškovec alebo MAC Budapešť.

"Z pohľadu organizácie máme za sebou najnáročnejšiu a zároveň najúspešnejšiu základnú časť. Vďaka nevídanej vyrovnanosti tímov priniesla mnohé zvraty v tabuľke a v neposlednom rade zaujímavé a dramatické súboje na ľade," uviedol riaditeľ Pro-Hokeja Richard Lintner na štvrtkovej tlačovej konferencii v Bratislave, ktorého potešili najmä dva úspešne zorganizované projekty. Z marketingového hľadiska to bol zápas Winter Classic v Banskej Bystrici a zo športovo-technickej stránky to bol príchod dvoch maďarských klubov do Tipsport ligy.

"Rokovania o spustení projektu účasti zahraničných klubov v prebiehajúcej sezóne trvali prakticky až do konca júla 2018. Aj preto bolo veľmi náročné vypracovať celý nový nadnárodný koncept súťaže. Potrebné bolo vytvoriť dohody a zmluvy, ktoré by boli v súlade s predpismi IIHF, SZĽH aj Maďarského zväzu ľadového hokeja. Dnes je zrejmé, že sme to zvládli, na čo som osobne veľmi hrdý," pokračoval Lintner.

Ďalšou, už vyššie spomenutou, novinkou aktuálneho ročníka bolo vytvorenie predkola play-off, ktoré odštartuje 1. marca a potrvá maximálne do 7. marca. Úvodné štvrťfinálové súboje sú na programe 9. marca a víťaza domácej najvyššej súťaže spoznáme najneskôr 20. apríla. "Som zvedavý, kto vystúpi na najvyšší stupienok. Počas najbližších týždňov očakávam v Tipsport lige búrlivú atmosféru na tribúnach štadiónov, ktoré budú bez pochyby naplnené. Rovnako si želám skvelé športové výkony hokejistov priamo na ľade, mnohé kvalitné zápasy a pekné góly," povedal generálny riaditeľ spoločnosti Tipsport SK Martin Tabák. Podľa jeho slov bookmakeri favorizujú na víťazstvo v play-off hráčov Banskej Bystrice. Súčasťou vyraďovacích bojov bude opäť súťaž Zlatá korčuľa. Toto ocenenie je určené pre najužitočnejšieho hráča play-off.

So začiatkom rozhodujúcej časti sezóny si pripravilo vedenie súťaže aj niekoľko nových prvkov pre fanúšikov. "Onedlho spúšťame e-shop priamo v mobilnej aplikácii Tipsport ligy. V tomto online prostredí si môžu ľudia zakúpiť exkluzívne suveníry priamou platbou prostredníctvom platobných kariet. Hokejoví nadšenci sa rovnako potešia aj novej kolekcii kartičiek Kaufland Winter Classic Games, ku ktorým už čoskoro spúšťame televíznu kampaň," dodal Lintner.

Zápasy Kaufland play-off Tipsport ligy sa budú hrať v jednotnom čase o 18.00 h už od kvalifikačnej fázy. Barážové zápasy o najvyššiu súťaže budú mať úvodné buly zhodne o 17.00 h. Zmena časov bude možná iba v prípade termínovej kolízie s prípravnými zápasmi slovenskej hokejovej reprezentácie pred MS.