Peter Bondra v Sieni slávy IIHF

Sieň slávy IIHF sa rozrástla o ďalších šesť členov, medzi ktorými malo zastúpenie aj Slovensko. Na slávnostnej ceremónii v dejisku prebiehajúceho svetového šampionátu v Moskve sa veľkej pocty dostalo niekdajším hviezdnym hráčom a trénerom, ktorí sa do hokejového sveta navždy oficiálne zapísali veľkými písmenami. Z rúk prezidenta IIHF Reného Fasela si pamätnú plaketu prevzali Slovák Peter Bondra, Rusi Sergej Fiodorov a Valerij Kamenský, Fín Ville Peltonen, Kanaďan Pat Quinn a Američan Ben Smith, resp. ich rodinní príslušníci.

Peter Bondra si priamo na pódiu obleikol slovenský dres s čísom 12, ktoré nosil na chrbte počas svojej aktívnej hráčskej kariéry. Ďakovnú reč venoval rodine, spoluhráčom a trénerom, ktorí ho v hokejovom raste najviac ovplyvnili a zakončil ju vetou v slovenčine, ktorej v Moskve rozumeli pravdepodobne iba prítomní Slováci a Česi.

Peter Bondra sa narodil 7. februára 1968  v ukrajinskom meste Luck, ale od troch rokov vyrastal na Slovensku. V česko-slovenskej lige debutoval v ročníku 1986/1987 v drese VSŽ Košice, v ktorom o rok neskôr získal už aj federálny titul. V košickom tíme strávil štyri ročníky, po ktorých si ho v úvodnom drafte NHL v 8. kole zo 156. miesta vybral Washington Capitals. Následne v jeho mužstve odohral 14 sezón, počas ktorých prekonal 12 klubových rekordov. V najslávnejšej lige sveta hral aj za Ottawu Senators, Atlantu Thrashers a Chicago Blackhawks. Slovenskí fanúšikovia si ho pamätajú aj vďaka reprezentančému pôsobeniu. V drese s dvojkrížom na hrudi odohral 47 zápasov, v ktorých dosiahol 35 gólov. Jeho najpamätnejším presným zásahom je gól, ktorý dosiahol 100 sekúnd pred koncom finálového zápasu MS 2002 v Göteborgu, v ktorom Slovensko vyhralo nad Ruskom 4:3 a získalo titul majstra sveta.

Peter Bondra: „Som šťastný, že som tu mohol byť. Pri príhovore som bol trochu nervózny. Znamená to pre mňa naozaj veľmi veľa a vážim si poctu, ktorej sa mi dostalo. Som rád, že so mnou v Moskve mohla byť aj rodina a že to teraz môžeme spoločne osláviť. Som siedmym Slovákom v Sieni slávy IIHF a je to pre mňa naozaj obrovská česť a akési poďakovanie za celú kariéru.”