Kováčik: So žrebom sme spokojní

Švédsky vicemajster AIK Skellefta a „Bíli Tygři“ z Liberca. To sú súperi Nitry v Lige majstrov.

Skelleftea predstavuje vo Švédsku už päť sezón absolútnu hokejovú špičku. Je to aktuálny švédsky vicemajster, ktorý s prehľadom vyhral základnú časť v minulej sezóne a piatykrát po sebe hral finále švédskej ligy. Po dvoch tituloch v sezónach 12/13 a 13/14 však v sezóne 14/15 podľahol vo finále tímu Växjo Lakers. V minuloročnej edícii Ligy majstrov skončila Skelleftea v semifinále, keď ju vyradila Lulea. Svoje domáci zápasy hrávajú v modernej Kraft aréne, ktorá má kapacitu 6001 divákov. Výlet do Švédska bude nepochybne nákladný, veď Skelleftea patrí medzi najsevernejšie mestá vo švédskej lige a od Nitry je vzdialená 2619 kilometrov. Trénerom tímu je Hans Wallson a dres AIK oblieka viacero skvelých hráčov. Vari najznámejším je známy fínsky reprezentant Janne Pesonen, Švéd Patrick Zakrisson, či skvelý švédsky obranca Tim Heed.  Nepochybne zaujímavým hráčom je aj 18-ročný Axel Holmstrom, ktorý v počte bodov v ostatnom play-off s prehľadom prekonal juniorský rekord bratov Sedinovcov a aktuálne je najlepším juniorským hokejistom pôsobiacim vo Švédsku.

Druhým súperom je český Liberec, ktorý pred rokom hral v skupine s Košicami. Na svojom ľade ich porazil, vonku v Steel aréne s Košicami prehral.  Liberec patrí medzi zakladateľov Ligy majstrov, v ostatných rokoch sa mu príliš nedarí. Od semifinálovej účasti v roku 2012 sa do play-off prebojoval už len raz, presnejšie v sezóne 2013/14, rýchlo ale vypadol bez výhry proti Vítkoviciam. Má krásny moderný štadión s kapacitou 7500 miest, ktorý postavili pred 10 rokmi. Dres Liberca obliekajú aj známi slovenskí hráči – Ján Lašák, Branko Radivojevič, či Martin Bakoš.

Reakcia Miroslava Kováčika:

„So žrebom sme spokojní. Chceli sme atraktívnych súperov, a to nám vyšlo. Kombinácia Švédsko a Česko je určite lákavá aj pre ľudí. Pre mňa je to navyše pikantné o to viac, že som v  AIK Skelleftea pôsobil. Na zápasy proti nim sa veľmi teším a určite aj Liberec bude pre našich priaznivcov veľmi atraktívny. Vieme dobre, aké má Skelleftea v posledných sezónach výsledky, je to úžasne silný tím. My môžeme byť len radi, že taký skvelý tím zavíta do Nitry. Pre divákov to nepochybne bude lákadlo. Sami môžu porovnať konfrontáciu so švédskou a českou ligou. Stret herných štýlov bude nepochybne veľmi zaujímavý.“