Cieľ jasný: finálovú reprízu premeniť na tri body

Pred zápasom Nitra – Košice sme sa rozprávali s Andrejom Kmečom.

Ako zatiaľ hodnotiť vstup do extraligovej sezóny?

„Vieme, že začiatok ligy je vždy ťažší. Všetci majú natrénované, hráčom iných tímov nechýba  chuť a snaha.  Nedá sa presadiť len hokejovým umom, v tých zápasoch musíte preukázať aj srdce. To síce musíte vždy, ale teraz na štarte súťaže je to ešte viac o nejakej tej bojovnosti a zanietenosti. Čo sa týka zápasov, v Poprade sme hrali vyrovnaný zápas a tomu zodpovedal aj výsledok. Doma s Piešťanmi sme mali zápas dobre rozohraný, ale naše chyby v obrane, nezmyselné vylúčenia a laxný prístup v oslabeniach nás stáli trojbodový zisk. Našťastie, aspoň nájazdy sme zvládli. V Žiline opäť dobrý začiatok, ale znova chyby v obrane. Chvalabohu, vždy sme dokázali dať gól, keď sa súper dotiahol. Ale až v poslednej tretine sme išli tvrdo za troma bodmi, chalani si uvedomovali, že ak ich chcú, nemôžu hrať pekný hokej, dobrým prístupom sme si ich zo Žiliny napokon vzali.“

Tréner Stavjaňa po Piešťanoch hovoril, že niektorí hráči žijú z minuloročnej slávy.

„Mužstvá proti nám hrajú inak ako minulý rok. Bojovnejšie, obrannejšie, snaživejšie. A naši hráči sa čudujú, keď ich niekto oprie o mantinel. Na minulú sezónu musíme zabudnúť a hrať stále tak ako minulý rok. Potom bude hra i výsledky.“

Slabá obranná hra sa začína skloňovať vo všetkých pádoch. Čím to je?

„Zrejme aj tou slávou, ktorú hráči nosia z minulej sezóny. Každý vie, akú úlohu má na ľade, ale namiesto korčuľovania so súperom sa len zapozeráme, bránime tieňovo , vôbec nie dôrazne a tesne. Síce sme pri hráčoch, ale dávame im voľnosť a čas. Samozrejme, že tí to využijú a sú z toho šance a góly. V oslabeniach v obrannej tretine namiesto nekompromisného odstrelenia pukov ideme kombinovať a zakladať útoky. S Piešťanmi sa nám to stalo dokonca pri hre 3 na 5 a úplne zbytočne. Zodpovedný prístup nám chýbal. Postávame, veľa sa vraciame dozadu, puky si pýtame v stoji a chceme hrať zo stoja, zatiaľ čo súper okolo nás jazdí. Jednoducho je to profesorské. Takto už hokej hrať nejde.  Až posledná tretina v Žiline bola v tomto smere lepšia. Chceli sme vyhrať a hrali sme účelne, v obrannej tretine jednoducho a dôslednejšie. Musíme tak pokračovať.“

Prišiel ruský obranca. Ako sa javí?
„Bol sme zvedaví, lebo z rečí sa nedá utvoriť obraz. V prvom zápase hral celkom dobre, v druhom sa už prejavovalo, že má tréningový deficit. Sám priznal, že trénoval na ľade len dva týždne a aj to len s nejakými deťmi. Pred zápasom s Piešťanmi nebol na ľade päť dní. Verím však, že bude platným hráčom. V Žiline urobil jednu chybu, možno aj preto, že ešte nie všetkému rozumie, ale inak sa nám celkom pozdáva. Dobre korčuľuje, s pukom nešpekuluje, vie a nebojí sa vystreliť, palicová technika takisto v poriadku. Musí sa zabehnúť a veríme, že bude posilou.“

V piatok prídu Košice. S čím pôjde Nitra do zápasu?

„Ľudia sa určite tešia, média istotne pripomenú, že ide o finálovú reprízu. Bez ohľadu na to sú ale Košice atraktívny súper vždy a lepší zápas v lige ako proti nim momentálne asi ani nie je. Očakávam vyrovnaný súboj, takisto kvalitný a rýchly hokej. Vieme, kde sú košické prednosti. Radi by sme predviedli kvalitný výkon. Ak by sme vyhrali, čo určite chceme, aj naše sebavedomie pôjde hore.“

Ako sa na zostave prejaví skutočnosť, že hrať môže Lukáš Novák?

„Jožov útok ostane s Romanom Tománkom a Heňom Ručkayom. Miro Kováčik bude hrať s Marekom Slovákom a Mirom Pupákom. Lukáš pôjde k Jurovi Štefankovi a Kubovi Ručkayovi, Rišo Mráz nastúpi s Rišom Lelkešom a Filipom Bajtekom. Ako 13ty útočník bude zatiaľ písaný Edo Piačka.“