"Nový" hráč príde, už vieme kedy.

Podľa ideálnych plánov mal už na Memoriáli Pavla Zábojníka vo zvolenskom tíme nastúpiť nový hráč. Nestalo sa tak, jeho príchod sa trochu posunul, i keď minulú stredu už pod Pustým hradom hral a dokonca strelil gól – v drese súpera.

Avizovaný príchod sa uskutoční neskôr ako sa očakávalo, dnes už však možno oznámiť to, čo vnímaví fanúšikovia rýchlo vytušili – teda že (staro) novým hráčom Zvolena sa stane Andrej Podkonický. Odchovanec HKM sa po zisku majstrovského titulu rozhodol pôsobiť v novej sezóne vo farbách kazašského šampióna Irtyšu Pavlodar, s ktorým absolvoval aj prípravu na Slovensku. Volanie domova bolo prisilné, a tak sa 35-ročný útočník s vedením zvolenského hokejového klubu dohodol na pokračovaní spolupráce. Ako k tomu došlo, prezradil generálny manažér HKM, pán Milan Čanky: „Po rozhodnutí dvoch výrazných osobností majstrovského tímu – Lukáša Juríka a Andreja Podkonického odísť, som vedel, že ma čaká neľahká úloha - adekvátne doplniť mužstvo. Vo vedení klubu sme však stále akosi verili, že aspoň jedného z tejto dvojice udržíme. Kazachstan „nie je za rohom“, Andrej si po dlhých rokoch v zahraničí vlaňajšiu sezónu vo Zvolene užil s rodinou aj hokejovo, navyše mu dokážeme vytvoriť adekvátne podmienky. S pánom Dušanom Mrázom a predsedom predstavenstva pánom Kankom sme ho v tomto zmysle neustále kontaktovali, čo dosť zavážilo pri jeho rozhodnutí vrátiť sa domov. Po mnohých rozhovoroch sme našli spoločnú reč, určite aj k spokojnosti priaznivcov HKM.“

Podkonický má ale v tejto dobe stále povinnosti voči Irtyšu Pavlodar, a tak by sa mal trénerovi Oslizlovi hlásiť až na začiatku posledného augustového týždňa. „S funkcionármi Irtyšu sme sa dohodli na Andrejovom uvoľnení, ale s podmienkou, že hráč si musí splniť ešte jednu povinnosť – odohrať zápasy o Kazašský pohár. Mužstvo Pavlodaru odletelo dnes zo Slovenska domov a hrať bude na budúci týždeň. Potom nám bude Andrej k dispozícii,“ uviedol Čanky. Dohodnutý kontrakt by mali obe strany podpísať v pondelok 26. augusta. Neobáva sa generálny manažér, že by niekto chcel využiť krátku časovú medzeru medzi koncom pôsobenia Podkonického v Pavlodare a podpisom zmluvy s HKM? „To by nám Andrej neurobil,“ tvrdí s presvedčením Milan Čanky. „Dohodli sme sa, podal si ruky so mnou aj s pánom Mrázom. Dokonca dnes pred odletom do Kazachstanu mi ešte telefonoval, či všetko platí.“

Po intervenciách pánov Mráza a Kanku sa podarilo dosiahnuť to najlepšie riešenie pre hokejový Zvolen, i keď to nebolo jednoduché. Pavlodar sa nechcel skúseného hráča vzdať, nakoniec si však Kazaši našli náhradu opäť na Slovensku, keď angažovali Zálešáka a Svitanu. Generálny manažér intenzívne pracuje ešte na príchode druhého útočníka. Mal by ním byť krídelník, ktorý už obliekol aj slovenský reprezentačný dres. „Hovoril som s hráčovým agentom, ten sa tomu nebráni. Rozhodne teda záujem samotného hokejistu prísť do Zvolena,“ prezradil Milan Čanky, ktorý mal po odchode Lukáša Juríka záujem aj o skúseného centra. Táto otázka by ale mala byť vyriešená príchodom Podkonického: „Do centra počítame s Andrejom. Na tomto poste hrával, v strede útoku hral aj počas slovenského tripu Pavlodaru a strelecky sa presadzoval. Takže tu nevidím problém, nikoho ďalšieho zatiaľ hľadať nepotrebujem,“ zakončil Čanky.