Košickí hokejisti neoddychujú ani v čase reprezentačnej prestávky, na programe majú totiž hneď niekoľko tréningov. Po jednom z nich sme vyspovedali obrancu Martina Štrbáka.

„Do každého zápasu vstupujeme s cieľom zvíťaziť,“ vyjadril sa hneď na úvod skúsený zadák. „Teraz všetko smeruje k play-off, kde samozrejme nebudeme chýbať. Dovtedy ale musíme ku každému stretnutiu pristúpiť zodpovedne a s plným nasadením a všetkým sa herne ukázať v čo najlepšom svetle.“

Do vyraďovacích bojov ostáva ešte presne 8 stretnutí, v ktorých sa okrem pohody pred play-off bude bojovať aj o čo najlepšiu pozíciu v tabuľke.

 

Košice sa momentálne nachádzajú na druhom mieste a na líderskú pozíciu strácajú 11 bodov.
 „Šanca na prvé miesto po základnej časti je stále, ale musíme si uvedomiť, aký mal Zvolen obrovský náskok a ako sme ho teraz skresali. Žiaľ, ušiel nám začiatok sezóny. Teraz sa už ale netreba pozerať, kde je náš súper. Pred nami je play-off, kde sa ide od úplnej nuly, čiže znova od začiatku. Nehrá sa tam na jedno, ale na štyri víťazné stretnutia, čiže je to v podstate úplne nová sezóna, na ktorú sa samozrejme všetci veľmi tešíme.“

O možnosti špekulácie s tabuľkovým umiestnením pre výhodu prijateľnejšieho súpera ale Štrbák nechce ani len počuť. „Nikoho si vyberať rozhodne nebudeme,“ ráznym tónom upokojuje fanúšikov. „Keď chceme v play-off niečo dokázať a dostať sa čo najďalej,  musíme prejsť cez každého súpera. Do každého zápasu vstupujeme s jednoznačným cieľom zvíťaziť, inak tomu nebude ani v play-off,“ objasňuje obranca, ktorý sa k mužstvu Košíc pripojil v polovici decembra minulého roku a podľa jeho vlastných slov sa aklimatizoval bez väčších problémov. „Košice poznám veľmi dobre, som tu skoro ako doma. Pôsobil som tu, čiže som pred príchodom poznal mesto, zázemie aj niektorých hráčov. Zatiaľ som tu veľmi spokojný.“

Urastený zadák v minulosti okúsil množstvo kvalitných líg a tímov, okrem iného odohral 49 zápasov v NHL, či 147 stretnutí v ruskej superlige. Svoje bývalé pôsobiská ale so slovenskou najvyššou súťažou porovnávať nechce. „NHL a KHL sú najkvalitnejšie súťaže sveta, prečo ich porovnávať s akoukoľvek inou súťažou? Slovenská liga určite nie je zlá, aj keď je žiaľ často podceňovaná. Hrá sa tu dobrý, rýchly hokej,“ hodnotí najvyššiu slovenskú súťaž rekordér v počte štartov za reprezentáciu s dvokrížom na hrudi. Tých má na svojom konte 162.

Skúsený 38-ročný obranca je známy svojou poctivou prácou, ale sám si uvedomuje, že počas zápasov je dôležitá aj divácka podpora. „Atmosféra je veľmi dôležitou súčasťou každého stretnutia. Košickí fanúšikovia vedia tím veľmi dobre nabudiť, na ľade je cítiť ich energiu. Veľmi si preto vážime ich podporu. Verím, že aj v zostávajúcich zápasoch základnej časti, ale aj v play-off bude čo najväčšia,“ uzavrel pre oficiálny klubový web Martin Štrbák.