Pod Tatrami láka hokejové derby s Košicami

Najvyššia slovenská hokejová súťaž pokračuje dnes stretnutiami 2. kola. Poprad sa po utorňajšom vysokom triumfe v Skalici 7:3 predstaví po prvýkrát na svojom ľade, keď vo východniarskom derby privíta Košice.

Tie prehrali v úvodnom kole doma so Zvolenom (3:5), a tak „kamzíkom“ určite nedarujú nič zadarmo. V príprave si títo súperi zmerali sily dvakrát a zakaždým to boli vyrovnané súboje. Na Tatranskom pohári vyhrali Popradčania 5:4 po samostatných nájazdoch, odveta však vyšla lepšie Košičanom, ktorí uspeli v Poprade 3:2. Dnes preto možno očakávať súboj na ostrie noža, čo pred duelom potvrdil aj tréner Popradu Jozef Škrak.

Do novej sezóny ste vykročili presvedčivým víťazstvom v Skalici. Čakali ste to?

„Očakávali sme, že domáci si od úvodných minút vytvoria tlak, ako je to v Skalici zvykom. Ten však neprichádzal taký, aký sme čakali. Od úvodu sme boli aktívnejším mužstvom, už v prvej tretine sme si dokázali vytvoriť niekoľko príležitostí, ktoré sme však nepremenili. V druhej časti sme dobre zvládli defenzívu, z ktorej sme prechádzali do rýchlych protiútokov. Podarilo sa nám dostať do vedenia, v niektorých dôležitých momentoch nás podržal brankár Nikkilä. Hoci sa v defenzíve vyskytlo niekoľko chýb, hrali sme zodpovedne dozadu. Boli sme i maximálne efektívni v zakončení. Tieto faktory rozhodli o našom víťazstve.“

Prispôsobili ste pred zápasom taktiku na Žigmunda Pálffyho, ktorého vaši hráči v stretnutí umne eliminovali?

„Samozrejme, hráčov sme pred zápasom upozornili na to, že Pálffy je najnebezpečnejším hráčom Skalice. Venovali sme mu zvýšenú pozornosť, hlavne, keď bol v držaní puku v našom obrannom pásme. Dobrou obrannou hrou sme eliminovali útočnú silu súpera.“

Lámal sa chlieb v čase, keď ste po inkasovaní na 3:4 počas vlastnej presilovky odskočili presným zásahom Kramára ešte v tej istej početnej výhode opäť na dvojgólový rozdiel?

„Zakaždým, keď sa domácim podarilo znížiť na rozdiel gólu, dokázali sme odpovedať. Určite nás tento piaty gól posunul viac smerom k víťazstvu. Za stavu 3:4 mali totiž domáci dobrú možnosť vyrovnať, ktorú však nevyužili, a to bol jeden z rozhodujúcich momentov.“

Zo siedmich gólov zaznamenali až štyri obrancovia. Čomu to možno pripísať?

„Na tréningoch sa venujeme tomu, aby obrancovia často strieľali. V zápasoch to niekedy vyjde, inokedy nie. Sme radi, že im to padalo a že aj oni prispeli k víťazstvu.“

Jedna lastovička však leto nerobí, takže by asi nebolo dobré zaspať na vavrínoch...

„Samozrejme, teší nás, že sme vyhrali, no teraz už musíme myslieť na nasledujúci zápas s ďalším kvalitným súperom. Musíme ísť krok za krokom a hrať hokej, ktorý priláka diváka na popradský zimný štadión.“

Čakajú vás Košice, s ktorými ste v príprave odohrali dva vyrovnané zápasy. Možno očakávať niečo podobné aj dnes v Poprade?

„Ťažko predpokladať, aký to bude mať priebeh. Košice majú svoju kvalitu, v prvom kole prehrali doma so Zvolenom, takže sa určite budú snažiť hrať aktívny hokej. Musíme hrať trpezlivo, dobre smerom dozadu a byť efektívni v koncovke.“