Semifinálový kráľ Jenčík túži po piatom finále v rade

Služobne najstarším členom kádra HC Košice je útočník Richard Jenčík. Dvadsaťsedemročný Gelničan hráva v meste ocele už od svojich mládežníckych čias a s výnimkou kratších hosťovaní ešte nikde inde nepôsobil.

Nad zmenou zamestnávateľa v podstate ani nikdy nemal dôvod uvažovať. V každej zo svojich košických sezón to dotiahol minimálne do semifinále, v posledných troch rokoch mohol oslavovať majstrovské tituly. V týchto dňoch sa pripravuje na svoje ôsme semifinále v rade a už teraz má istú šiestu medailu kariéry.

"Je síce pravdou, že minimálne bronz už máme istý, ale našim cieľom je finále a bolo by sklamaním skončiť v semifinále. Po postupe cez prvé kolo časť tlaku opadla, ale my chceme ísť ešte vyššie," hovorí Jenčík, ktorý pozná zákonitosti play-off lepšie, než ktokoľvek iný. "Skúseností máme ako tím dostatok a aj preto vieme, že veľmi dôležité budú prvé dva domáce zápasy. Chceme ich vyhrať a vytvoriť si tak dobrú východiskovú pozíciu."

Po postupe cez Banskú Bystricu čaká Košičanov ďalšia prekážka zo stredu Slovenska a ak si chcú "oceliari" zopakovať finálové boje z predošlých štyroch sezón, potrebujú nájsť recept na jej zdolanie. "V semifinále si nevyberiete," reaguje 27-ročný útočník v súvislosti s menom semifinálového súpera. "Play-off je o aktuálnej forme a Zvolen preukázal v sérii proti Skalici tímového ducha a veľkú vôľu po víťazstvách. Postúpili zaslúžene. Musíme počítať s tým, že Zvolen má podobne ako Bystrica dobrú obranu, ale disponuje o čosi lepším útokom. Nečakám nejaký výrazne odlišný priebeh od štvrťfinále. Malo by sa to niesť v znamení vyrovnanosti a rozhodovať budú maličkosti."

Zvolenčania vyradili v prvom kole po základnej časti druhú Skalicu a postarali sa tak o najväčšiu senzáciu play-off. "Bryndziari" dokázali otupiť ofenzívne zbrane Záhorákov a inkasovali minimum gólov. "Brankár Trenčan ich vo štvrťfinále výrazne podržal a celkovo budú určite opäť vsádzať na defenzíve a tímovom hernom prejave. Je nám jasné, že nebudú hrať nejaký hurá hokej a základom ich hry bude zabezpečená obrana. Budú čakať na brejky a na to si musíme dať pozor," uvedomuje si Jenčík.

Košice a Zvolen odohrali v histórii slovenskej extraligy tri série vo vyraďovacej časti a vo všetkých prípadoch išlo o semifinále. V roku 2003 uspeli "oceliari", ďalšie dve série zažil Jenčík na vlastnej koži. V roku 2005 sa musel skloniť pred umením skvelého útoku Zedník - Handzuš - Országh, oveľa viac radosti mu ale prinieslo semifinále z roku 2009. Východniari vtedy vyradili tím spod Pustého hradu po dramatickej sedemzápasovej sérii a vo finále následne uspeli proti Skalici.

"Veru, na tú poslednú sériu si pamätám veľmi dobre. Bolo to veľmi vyrovnané a rozhodoval až siedmy zápas. V ňom sme vyhrali prvú tretinu 5:0 a potom sa už len dohrávalo. Prvých šesť zápasov sa ale hral veľmi kvalitný hokej a bolo to veľmi vyrovnané," spomína Richard Jenčík. Pravda, situácia spred troch rokov je úplne iná, než tá súčasná. Zatiaľ čo v roku 2009 túžili Košičania ukončiť dlhé, desaťročné čakanie na titul, teraz sa Zvolenčanom postavia v pozícii trojnásobného šampióna. "Bolo to veru tak. Veľmi sme túžili ukončiť desaťročné čakanie na titul a to nám zväzovalo ruky. Vtedy sme sa prebojovali do finále veľmi ťažko. Teraz už ale vieme ako to v play-off chodí, máme majstrovské skúsenosti a tie nám veľmi pomáhajú," dodal služobne najdlhšie pôsobiaci hráč aktuálneho kádra Košíc.