Navrátilec Kroták zavelil k obratu

Popradskí hokejisti zvládli ťažkú úlohu. Do zostavy sa vrátil so sebazaprením kapitán Arne Kroták a jeho účasť na ľade pôsobila ako pokropenie živou vodou. Vďaka tesnému víťazstvu 2:1 "kamzíci" znížili stav série na 2:3 a ich nádej v celkový obrat tak stále žije.

HK Autofinance Poprad - Dukla Trenčín 2:1 (0:1, 2:0, 0:0)

Góly: 22. Kroták (Fabian), 23. Rapáč (Škovira, Fabian) - 17. Šťastný (Gašparovič, Daňo). Rozhodovali: J. Konc, Lauff - M. Korba, Valach, vylúčení: 8:12, navyše: trest DKZ pre hráčsku lavicu (Trenčín) za hodenie predmetu na ľadovú plochu, presilovky: 0:0, oslabenia: 0:0, 3080 divákov.

stav série: 2:3

Poprad: Melicherčík - Pentikäinen, Suchý, Kovačevič, Kramár, Fabian, Malina, Tavželj, Homa - Vandas, Koskinen, Kuľha - Svitana, Balán, Vaic - Škovira, Kroták, Rapáč - Svačina, Strömberg, Takáč.

Trenčín: Kováč - Biro, Gabriš, Hlubuček, Nemčik, Bednár, Trefný, Nechala, Imrich - Fabuš, Melichárek, Pardavý - Daňo, Šťastný, Gašparovič - Tybor, Tvrdoň, Sojčík - Mikula, Filo, Kopecký.

Už v 4. minúte sa dostal do dobrej príležitosti domáci kapitán Kroták, ale Kováč spoľahlivo zasiahol. Hostia odpovedali o tri minúty neskôr strelou od modrej čiary, keď obranca Hlubuček preveril pozornosť domáceho gólmana. V 9. minúte pálil z podobnej pozície ďalší trenčiansky obranca Nechala, ale Melicherčík zlikvidoval i jeho tvrdé zakončenie. Domáci tím sa trápil predovšetkým pri prechode do útočného pásma, no v 12. minúte Rapáčov nahodený puk spoza modrej čiary takmer prekvapil dovtedy pozorného Kováča. Trenčania dobre vykrývali priestor pred svojim brankárom, vyrážali do rýchlych protiútokov, po ktorých si vypracovali i strelecké príležitosti. Jednu z nich využil Šťastný, ktorý strelou spoza obrancu prekvapil Melicherčíka a otvoril skóre duelu - 0:1. V závere mohol ešte zvýšiť stav stretnutia v prospech hostí Melichárek, domáci brankár však podržal svoj tím.

Vstup do druhej dvadsaťminútovky vyšiel popradským hokejistom, ktorí v priebehu necelých troch minút otočili vývoj stretnutia vo svoj prospech. Najprv v hre štyroch proti štyrom namieril presne Kroták a po ňom prekonal Kováča i Rapáč - 2:1. V ďalšom priebehu sa na ľade viac iskrilo a okrem tvrdých osobných súbojov pribudli i vylúčenia. Presne v polovici stretnutia si hostia po peknej kombinačnej akcii vypracovali dobrú šancu, puk z Tvrdoňovej hokejky však Melicherčík vyrazil mimo svojej bránky. Hráči Dukly si zahrali aj presilovku štyroch proti trom, ale brankára súpera nedokázali prekonať. Na začiatku 35. minúty sa pred Melicherčíka dostala dvojica Trenčanov, ktorí však ani na dva razy neposlali puk za jeho chrbát. Hostia aj naďalej pozorne bránili a podnikali rýchle brejky. V 36. minúte to skúšal Mikula, brankár "kamzíkov" opäť spoľahlivo kryl jeho strelecký pokus.

V treťom dejstve sa hra prelievala z jednej strany na druhú, pretože obidve mužstvá predovšetkým pozorne bránili a podnikali rýchle kontry, po ktorých si vypracovali ojedinelé šance. Od polovice tretiny sa domáci tím zameral na obranu, vyvážal puky do stredného pásma alebo sa ich zbavoval za cenu zakázaného uvoľnenia. Trenčania mali optickú prevahu, ale len veľmi ťažko sa dostávali do ideálnych príležitostí. V 55. minúte nahadzoval pred Melicherčíka puk Trefný, no "kamzíci" aj so šťastím neinkasovali. Tri minúty pred koncom sa dostali k slovu i Popradčania, ale Balán svoje obrovské šance nedokázal pretaviť v tretí domáci gól. Poprad si napokon udržal najtesnejšie víťazstvo a znížil stav série na 2:3.

Hlasy trénerov:

LADISLAV SVOZIL (tréner Popradu): „Stretnutie bolo od začiatku vyrovnané. Chceli sme si vytvoriť tlak, Trenčín však bol v osobných súbojoch dôrazný a ťažko sme sa presadzovali. Po prvej tretine sme si v šatni povedali, že musíme zvýšiť početnosť streľby. Hneď naše dve strely na začiatku druhej časti skončili v bráne a dostali sme sa do vedenia. Do konca zápasu ostávalo ešte veľa a aj šancí bolo mnoho. Sme radi, že sme to zvládli. A do Trenčína ideme s tým, že sa chceme do Popradu ešte vrátiť.“

RÓBERT KALÁBER (tréner Trenčína): „Dnes sme odohrali veľmi dobrý zápas. Od začiatku sme mali dobré nasadenie. Bolo to o prvom góle, ten sme strelili my. Na začiatku druhej tretiny sme poľavili a dostali sme dva góly z diaľky. Aj naďalej sme sa snažili byť aktívny. Vypracovali sme si šance, ale nepremenili sme ich. Nevadí, podali sme dobrý výkon. Pozeráme sa na nedeľu a budeme chcieť sériu rozhodnúť.“