Šláger 44. kola Tipsport extraligy medzi Košicami a Skalicou bol z pohľadu hry i striel vyrovnaný. V hokeji však spravidla rozhoduje efektivita a v tomto smere boli na tom v utorok lepšie hostia zo Záhoria.
Na góly sa nemuseli napracovať tak tvrdo ako domáci hokejisti a strieľali ich navyše v psychologicky dôležitých momentoch. Aj preto si domov odviezli tri body za víťazstvo 5:3.
"Rozdiel bol v efektivite," súhlasí obranca Košíc Martin Chovan. "Skalica strieľala góly poľahky, zatiaľ čo nám puky odskakovali a chýbalo nám i potrebné šťastie. Šance sme si vypracovali, no na góly sme sa nadreli oveľa viac ako oni. Preto sme prehrali."
Po tom, čo v úvode zostali nevyužité viaceré veľké šance majstra, udrel dvakrát kanonier hostí Patrik Lušňák a do šatní sa Košičania prvýkrát vracali za stavu 1:3. V druhej tretine dokázali vyrovnať v priebehu jedinej presilovky o dvoch hráčov, prišli ale ďalšie tvrdé údery hostí. "To nás zabrzdilo. Keď sme dokázali vyrovnať, tak som si myslel, že budeme na koni. Hneď na to sme ale inkasovali štvrtý gól a keď sme potom nevyužili tú presilovku, boli vo výhode opäť Skaličania. Piaty gól v úvode tretej časti bol studenou sprchou a hoci ostávalo dostatok času, toto nebol to náš deň," poznamenal 25-ročný obranca.
Po rýchlom góle z úvodu tretej tretiny vsadila Skalica na krátke 20 až 30 sekundové striedania a opraty zápasu držala s prehľadom vo svojich rukách. Bolo jasné, že musí prísť nejaký impulz a o ten sa postaral Martin Chovan, ktorý vyzval na pästnú výmenu útočníka Tibora Višňovského.
"Pri bránke sme sa začali trošku sácať a tak som si povedal, že už toho bolo dosť. Chcel som Višňovského uzemniť a tak som sa do neho pustil. Bohužiaľ ma ale rozhodcovia zavalili tak, že som si rozkusol peru. Okej, také veci k tomu patria," hovorí Martin Chovan, ktorého cieľom nebolo prebrať len svojich spoluhráčov, ale i viac ako sedemtisíc divákov na tribúnach. Tí na to ale nezareagovali tak, ako by sa žiadalo a akoby nepochopili, že to bola tá správna chvíľa pre podporu tímu. "Veru tak, presne to bol môj cieľ a preto som počas odchodu na trestnú gestikuloval smerom k ľuďom. Chcel som aby ožili, no nepodarilo sa. Neviem, možno boli znechutení z hokeja."
Vyprovokovanie bitky napokon dopadlo pre košickú stranu veľmi šťastne a Chovan nezapríčinil pre svoj tím žiadnu nevýhodu. Tibor Višňovský mu totiž cestou na trestnú lavicu ukázal gesto, za ktoré si aj on vyslúžil osobný trest. "Višňovský nech sa bije na ľade a nech nekecá na trestnej lavici. Mal predsa šancu na to, aby sme si to vybavili ako chlap s chlapom," uzatvára tému pasovačky s bývalým skalickým kapitánom košický zadák.
Prehra proti Skalici znamenala zníženie náskoku zo siedmich na štyri body, no Košice sú i naďalej lídrom extraligovej tabuľky. Bratislavský odchovanec preto nestráca bojovného ducha: "Hlavy musia ostať hore! Neprehrali sme predsa dvanásť zápasov v riadnom hracom čase a jedna prehra nás nemôže rozhodiť. Ja osobne sa už veľmi teším na najbližší zápas do Trenčína, odkiaľ som do Košíc prišiel. Vieme, že Dukla ožila a zaznamenala pár dobrých výsledkov, my tam ale pôjdeme vyhrať!"
