Pozícia lídra tabuľky nepatrí iba A-tímu HC Košice, ale i jeho juniorke. Zverenci trénerskej dvojice Miroslav Marcinko - Miroslav Žabka dokázali vyhrať v nadstavbovej skupine sedem z ôsmich stretnutí a pred druhým Zvolenom vlastnia trojbodový náskok.
"Po návrate chlapcov z Orange 20 máme konečne pohromade celý tím a práve to sa začína prejavovať," hovorí na margo líderskej pozície útočník Oliver Jokeľ, ktorý nazbieral v 28 stretnutiach 33 bodov (16+17) a je druhým najproduktívnejším hráčom košickej juniorky. "Naša sila určite stúpla a našou úlohou je teraz pripraviť si ideálnu východiskovú pozíciu pred play-off. Zatiaľ nám to vychádza a verím, že súčasné prvé miesto si udržíme."
V základnej časti skončili Košičania až štvrtí a v nadstavbe tak musia odohrať na ľadoch súperov až dve tretiny zápasov. Zatiaľ sa s tým ale pasujú výborne a počas posledného víkendu priviezli plný bodový počet z Liptovského Mikuláša a Popradu. Do štartu play-off ostáva odohrať sedem zápasov, štyri z nich vonku.
"Veľmi dôležitý bude najbližší víkend, kedy sa stretneme doma i vonku so Zvolenom, čiže našim prenasledovateľom v tabuľke. Potom nás čaká ešte stretnutie s Trenčínom a to sú zápasy, ktoré potrebujeme zvládnuť. Ak sa nám to podarí, tak verím, že do play-off vstúpime ako víťazi nadstavby. To je náš cieľ," pokračuje 20-ročný košický odchovanec, ktorý bol v minulej sezóne členom zlatých tímov juniorov i mužov. "Boli by sme zlí športovci, ak by sme nechceli obhájiť titul. Bude to ale veľmi ťažké a musíme kráčať od zápasu k zápasu. Trenčín a Zvolen majú nabité tímy a tak sa musíme pripraviť na ťažký boj."
Ako člen širšieho kádra A-mužstva sa už Jokeľ v tejto sezóne objavil na košickej striedačke v troch extraligových stretnutiach (dvakrát proti Zvolenu a raz proti Popradu) a to, že prídu i ďalšie šance nie je vôbec vylúčené.
"V kútiku duše v to samozrejme verím. Ja môžem robiť jediné - podávať v juniorke také výkony, aby som zaujal i trénerov z prvého tímu. Či už hrám za juniorku, alebo Bardejov, snažím sa odviesť maximum. Nikomu z áčka neprajem nič zlé, ale ak by sa objavila nejaká šanca, tak budem rád. Spomínam si na minulú sezónu, kedy som sa dostal do zostavy áčka prakticky až vo finálovej sérii a mohol som si užiť majstrovské oslavy. Bolo by pekné zažiť niečo podobné znovu," pousmial sa na záver Oliver Jokeľ.
