Vizitka D-skupiny - USA, Paraguaj, Turecko, Austrália

Základná D-skupina na blížiacich sa futbalových MS v USA, Mexiku a Kanade nemá vysloveného favorita a sľubuje zaujímavé zápasy. Na postup do vyraďovacích bojov si okrem Američanov brúsia zuby aj Paraguaj, Turecko a Austrália.

Reprezentácia USA bude chcieť dosiahnuť lepší výsledok ako na MS 1994, keď na domácom turnaji postúpila do osemfinále, v ktorom nestačila na neskoršieho šampióna Brazíliu. Vznik Major League Soccer prispel k výraznému futbalovému boomu v krajine, no do záverečnej nominácie sa dostalo až 17 hráčov pôsobiacich v európskych tímoch. Z MLS povolal argentínsky tréner Mauricio Pochettino osem futbalistov vrátane troch brankárov. O americké góly by sa mali na šampionáte starať najmä Christian Pulisic z AC Miláno, Folarin Balogun z AS Monaco a Ricardo Pepi z PSV Eindhoven.

Paraguaj sa predstaví na Mundiale po 16-ročnej prestávke. Na MS 2010 v JAR dosiahol historický úspech, keď prvýkrát postúpil do štvrťfinále. Po nástupe trénera Gustava Alfara dosiahli Paraguajčania v ďalšom priebehu juhoamerickej kvalifikácie pozoruhodné výsledky. Z dvanástich zápasov vyhrali šesť, päťkrát remizovali a prehrali iba v
Brazílii. V obrane sa bude „La Albirroja" spoliehať na Gustava Gomeza z Palmeirasu, ktorý patrí roky k najlepším stopérom na juhoamerickom kontinente. Motormi ofenzívy by mali byť Miguel Almiron z Atlanty United a Diego Gomez z Brightonu.

Turecko sa dostalo na MS cez európsku baráž. V semifinále zvíťazilo 1:0 nad Rumunskom a vo finále rovnakým výsledkom na pôde Kosova, ktoré päť dní predtým triumfovalo na Národnom futbalovom štadióne v Bratislave nad Slovenskom 4:3. Turci naposledy štartovali na MS v roku 2002 v Japonsku a Kórejskej republike, kde nečakane získali bronz. Ich veľkou zbraňou v Severnej Amerike bude stred poľa, v ktorom operujú skúsený Hakan Calhanoglu z Interu Miláno, talentovaný Arda Güler z Realu Madrid i Kenan Yildiz z Juventusu Turín.

Austrália patrí k pravidelným účastníkom svetových šampionátov, na MS sa predstaví šiestykrát za sebou. Postup si vybojovala v treťom kole ázijskej kvalifikácie, keď vo svojej skupine skončila druhá za Japonskom. V bránke sa budú Socceroos opierať o Mathewa Ryana z Levante. Ťahúňom stredovej formácie by mal byť Jackson Irvine z FC St. Pauli. Doterajším maximom Austrálčanov na MS je osemfinále z rokov 2006 a 2022.

USA