Košičania bojovali v prvom štvrťfinále sami so sebou

Najtesnejší výsledok spomedzi všetkých úvodných štvrťfinálových vystúpení v Eurovia SBL sa nečakane zrodil v Košiciach. V Angels aréne sa býci už dávno takto nenatrápili. Diváci tŕpli až do posledných sekúnd. Potvrdilo sa, že play-off je nová súťaž. To, že víťaz základnej časti dosiahol raz toľko víťazstiev ako ôsme mužstvo, na palubovke vidieť nebolo.

„Presne takto vyzerajú zápasy v play-off. To, že sa stretne prvé a ôsme mužstvo, je spojené aj s očakávaniami. Každý rátal s tým, že doma vyhráme, a jednoznačne. Náš súper nemal čo stratiť a taktika, ktorú zvolil mu takmer celý čas vychádzala. Hand­lová hrala pomaličky, snažila sa presadiť trojkovou streľbou. Nakoniec premenila až 14 trojok, čo je však zaujímavé, postaralo sa o to až sedem hráčov. My sme pociťovali tlak, ťarchu povinného víťazstva. Čo je však veľké plus, to víťazstvo sme aj napriek neuveriteľnej nervozite vybojovali. Tak vydretá výhra môže náš tím nakopnúť,“ povedal nám generálny manažér KB Košice Ivan Benninghaus.

Domáci sa nemohli oprieť o tak precíznu obranu ako v nejednom zápase. Ale ani v útoku neboli vonkoncom vo svojej koži. Na ilustráciu, z 27 pokusov spoza trojkového oblúka padlo býkom iba sedem. Len 22 percentná úspešnosť pri trojkách je u Košičanov v tejto sezóne pod ich štandardom.

„Handlová premenila množstvo ťažkých striel. Viseli sme neraz na strieľajúcom hráčovi, a tá trojka mu aj tak padla. To nášho súpera držalo v hre a väčšinu stretnutia tak viedol. My sme bojovali sami so sebou. V prvom polčase trebárs Žiak takmer nebodoval, v poslednej štvrtine však dal nakoniec dve veľmi dôležité trojky a svoj tím potiahol.“

Lavička KB Košice tentoraz nezabrala, striedajúci hráči dali dokopy iba päť bodov. Väčšinu zápasu odtiahla základná päťka. V nej sa najviac strelecky darilo 22 bodovému Srbovi Matovičovi (na snímke). Jeho krajan Pilčevič a rovnako Žiak zaznamenali po 17 bodov, Baťka ich pridal 15 a Američan White 8.

„Striedajúci hráči sa nepresadili tak ako zvyčajne, a aj to bolo cítiť. To, čo bolo v základnej časti, je zabudnuté a my si potrebujeme uvedomiť, že Handlová je vážny súper, na ktorého si musíme dávať veľký pozor. Má skúsených hráčov a tí, ak vydržia držať tempo až do konca, tak je to razom ťažký zápas. Aj keď sme súperovi konečne mohli bodovo odskočiť, tak prišli naše kroky, strata lopty, nepremenený zícer. Jedno, čo našim chlapcom uprieť nemožno, je enormná bojovnosť.“