Prvý triumf Toronta prináša prekliatie danému športu

Maple Leafs, Blue Jays aj Raptors - vždy nasledoval zlý ročník pre ligu

Keď sa športovci z kanadského Toronta tešia z dobytia novej súťaže, liga by sa mala mať na pozore. Zvyčajne jej to do ďalšej sezóny prináša smolu. Na tento kuriózny fakt upozornili zámorské médiá, ktoré pripomínajú hokejový triumf z roku 1918, bejzbalový z roku 1993 a basketbalový v sezóne 2018/19. Vo všetkých prípadoch totiž platilo, že nasledujúci ročník NHL, MLB či NBA bol problémový a nenašiel šampióna.

Toronto Maple Leafs dokázalo Stanley Cup vybojovať vo svojej histórii už trinásťkrát. Zväčša ide o udalosti dávnej histórie a ten najaktuálnejší je z konca šesťdesiatych rokov. Pozornosť však bola sústredená na ten prvý, v sezóne 1917/18. "Javorové listy" vtedy vo finále pokorili Vancouver a stali sa len štvrtým celkom, ktorý prestížny pohár kedy získal. Sezóna sa rozbehla aj v nasledujúcom roku, lenže počas play-off sa svetom rozmohla Španielska chrípka a pred piatym finálovým duelom bolo dianie ukončené. Stav série medzi Montrealom a Seattlom bol 2:2 a šlo o jednu z dvoch doterajších sezón, v ktorých NHL nikto neovládol. Druhým bola výluka 2004/05.

Na začiatku deväťdesiatych rokov sa podobný úspech podarilo dosiahnuť aj bejzbalovým Blue Jays. Tí sa v roku 1992 stali prvým klubom mimo USA, ktorý dokázal triumfovať vo Svetovej sérii a o rok si dokonca oslavy zopakoval. Finálové bitky zvládol proti Atlante Braves respektíve Philadelphii Phillies. Ako je z kontextu tohto článku zrejmé, MLB to prinieslo smolu. Jún 1994 priniesol poriadne ostré vyjednávanie medzi hráčmi a ligou o tom, ako budú delené príjmy a bonusy. Všetko vyústilo až štrajkom hráčov a profesionálny americký šport sa dočkal najdlhšieho prerušenia zápasového programu v histórii. Rekord o desať rokov "vylepšila" NHL.

Prečo má také problémy sezóna 2019/20, konšpirátori dobre vedia. V júni minulého kalendárneho roka sa stalo Toronto Raptors prvým kanadským klubom, ktorý kedy dokázal triumfovať v najlepšej basketbalovej lige sveta. Senzáciu spečatil výhrou nad favorizovaným Golden States a zoznam mužstiev, ktoré dokázali vybojovať trofej pre šampióna NBA, sa rozšíril na dvadsať. Nové meno sa pritom do tohto dlhého zoznamu vpisovalo naposledy tri roky predtým, zásluhou Clevelandu. Až do marca sa zdalo, že tento torontský úspech prekliatie neprinesie. Na prelome marca a apríla však už vieme, že áno. Nielen basketbal, ale aj hokej, futbal či bejzbal budú šampióna hľadať veľmi ťažko.