Liga pokračuje, pricestujú Liptáci
„Rytieri“ sa vyše týždňa poctivo pripravovali na najbližšie obdobie, avšak tréneri Milan Staš s Andrejom Podkonickým sa do pondelka museli zaobísť bez hráčov, ktorí si plnili reprezentačné povinnosti - Bruna Mráza, Michala Ivana a Miloša Kelemena. Posledne menovaný hlásil zdravotné problémy, ktoré si priviezol zo súbojov „osemnástky“ v Bielorusku a pridal sa tak k Petrovi Obdržálkovi a Žeňovi Misenevovi, ktorí sú v rehabilitácii.
Na rozdiel od Kelemena, spokojný a v najlepšej pohode sa z Nemeckého pohára vrátil center prvého zvolenského útoku Bruno Mráz. V seniorskom národnom tíme odohral svoje premiérové zápasy a skúsenosť z medzinárodného ľadu si pochvaľoval: „Vyhrali sme každý zápas, snažil som sa užiť každú minútu na ľade.“ Útočníkovi HKM neprekážalo ani to, že priebojného centra reprezentačný tréner zaradil na krídlo spolu s Nitranom Macíkom a do stredu postavil Bortňáka. Svoje miesto si 23-ročný odchovanec Slovana zastal a sebadôveru naberal od zápasu k zápasu: „Najlepšie sa mi hralo v treťom stretnutí proti Švajčiarsku. Ako tím sme vyhrali, dokázali sme sa presadiť ako päťka a v tom zápase som mal aj najvyšší ice-time,“ komentoval úspešný turnaj Bruno Mráz.
Pred najlepším strelcom HKM a jeho spoluhráčmi je teraz ligová realita, najbližšie sa po asociačnej pauze popasujú so súperom z Liptova. „Bolo niekoľko dní bez zápasu, mužstvá boli v náročnom tréningovom cykle. Mikuláš je kvalitný súper so skúsenými hráčmi ako Jozef Stümpel a bratia Hunovci. Tí sú doplnení mladými korčuliarmi a vychádza z toho nepríjemný, korčuliarsky vyspelý súper. Prvý vzájomný zápas, ktorý sa hral na Liptove sme prehrali, a tak teraz urobíme všetko pre víťazstvo,“ vyjadril odhodlanie využiť výhodu domáceho prostredia slovenský reprezentant.
Piatkové 18. kolo dá bodku za druhou šestinou základnej časti a Zvolenčania by ju chceli zakončiť výhrou a nadviazať na ňu v ďalších súbojoch. V novembri je v tipsportligovom kalendári sedem kôl a „rytieri“ z nich až päť budú hrať doma. Využitie tejto výhody by bolo dobrým impulzom pre mužstvo, ktoré sa v prvej tretine súťaže dosť trápilo. „Myslím, že sa to už naštartuje. Prišiel do mužstva Dan Krejčí, zo Slovana sa vrátil Samo Petráš. Keď si dáme pozor v obrane a Samo Baroš zachytá tak ako v Poprade, bude to dobré a pôjdeme hore,“ zakončil v pozitívnom zmysle Bruno Mráz.
HKM Zvolen – MHk Liptovský Mikuláš v sezóne 2016/2017
9. kolo: L. Mikuláš – Zvolen 4:1 (2:0, 0:0, 2:1), gól HKM: Mráz
18. kolo: Zvolen – L. Mikuláš ???