História ľadového hokeja pod Tatrami I.
Autor:
Huste.tv
| Zdroj: Marek Nemec
Začiatky ľadového hokeja pod Tatrami sa viažu k 5. decembru 1926. V tento hokejový deň „D“ bol založený Športový klub Vysoké Tatry (ŠKVT), ktorý okrem iných športov ako lyžovanie, horolezectvo, volejbal a ďalších zastrešil aj ľadový hokej a korčuľovanie. Hokej si postupne získaval čoraz viac priaznivcov a zvyšoval si obľubu u širokej verejnosti. Nepochybne tomu nahrávala aj skutočnosť, že sa hral pre divákov atraktívnym turnajovým systémom. V roku 1928 nastáva zlom, je založený druhý hokejový klub v tatranskej oblasti s názvom Karpathenverein Poprad. Neskôr sa klub premenoval na Hockey Club Poprad (HC Poprad). Mužstvo tvorili mladí nadšenci hokeja, ktorí svoje schopnosti a majstrovstvo získali na zamrznutých rybníkoch, riekach a potokoch.
Zlúčením vznikol klub HC Tatry
Regionálny tieň Poprad prekročil v roku 1931, v ktorom sa zapojil do celoslovenskej súťaže, zatiaľ bez účasti na finálovom turnaji. Prvýkrát sa zlatými písmenami zapísal rok 1933, kedy HC Poprad oslávil majstrovský titul v ľadovom hokeji. V majstrovskom ťahu pokračoval aj v rokoch 1934, 1935 a 1936. V tomto roku však vyhral súťaž už s novým názvom HC Tatry, ktorý vznikol po zlúčení hokejových oddielov HC Poprad (predtým Karpathenverein Poprad) a ŠKVT.
Celoštátna liga aj pod Tatrami
Míľnikom sa stáva sezóna 1936/1937. Klub HC Tatry v nej po prvý raz štartuje v celoštátnej lige, v ktorej reprezentuje Slovensko ako jeho jediný zástupca v pelotóne českých hokejových mužstiev. Po dvoch sezónach odohraných v celoštátnej lige prichádzajú politické zmeny v Európe a rozpad hokejovej ligy hranej pod hlavičkou Československého zväzu ľadového hokeja. Hokejový oddiel HC Tatry prechádza generačnou výmenou, novozložené družstvo striedavo dosahuje úspechy i neúspechy. Prechod vojnového frontu v roku 1945 znemožnil odohranie hokejovej sezóny.
Najprv majstrovské tituly a potom pád
Aj keď povojnové sezóny klubu HC Tatry po športovej stránke úspešné neboli, niektoré z nich boli odohrané v najvyššej celoštátnej lige. Čoraz väčšie problémy spôsobuje počasie, ktoré marí pokusy o vytvorenie prírodnej ľadovej plochy. Do popredia sa tlačí potreba umelej hracej plochy, ktorá zatiaľ ostáva iba pri myšlienke. Prelom štyridsiatych a päťdesiatych rokov mužstvo Popradu odohrá pod rôznymi názvami v Slovenskej hokejovej lige. Roky 1948, 1949 a 1951 sú opäť majstrovské, klub oslavuje slovenský titul. Sezóna 1953/1954 je posledná v najvyššej štátnej súťaži, Poprad vypadáva z preboru republiky v ľadovom hokeji.
V znamení stavby zimného štadióna
Nasledujúce roky prinášajú márnu snahu o návrat do najvyššej súťaže, ktorú navyše sprevádzajú nespočetné reorganizácie. Vo februári 1958 sa sen o zimnom štadióne s umelou ľadovou plochou stal skutočnosťou a prichýlil popradských hokejistov na dlhých šesťnásť sezón. Šesťdesiate, sedemdesiate a osemdesiate roky hrá A-mužstvo Popradu v Slovenskej národnej hokejovej lige (SNHL). Najbližšie k postupu do I. ligy má v sezóne 1969/1970, vyhráva SNHL, ale v kvalifikácii o postup do najvyššej súťaže končí na 4. mieste. Podobne dopadne aj sezóna 1984/1985. Od decembra 1973 až po súčasnosť sa domovským stánkom popradského hokeja stáva krytá hala zimného štadióna mesta Poprad.
