Sklamanie z prehry so Žilinou
HK AutoFinance Poprad - MsHK DOXXbet Žilina 2:3 po predĺžení (1:1, 1:0, 0:1 - 0:1)
Góly: 2. A. Kroták (Kovačevič, Kmiť), 37. Kuľha (Svitana) - 20. V. Nemec (Richard Huna, Sivák), 54. Drábek, 63. M. Drevenák (Ďurkech, D. Devečka)
Vylúčení: 8:9 na 2 min, navyše Kuľha (Poprad) 10 min. za nešportové správanie, presilovky: 1:1, oslabenia: 0:0, rozhodovali: Müllner - P.Šefčík, Junek, 2476 divákov
Zostavy:
Poprad: Melicherčík - D. Brejčák, R. Suchý, A. Novotný, Kovačevič, M. Šterbák, Hellström, Fabian, D. Kramár - Vandas, Svitana, Kuľha - A. Kroták, Kmiť, Vaic - Kraft, Hult, Gellerstedt - S. Takáč, Koskinen, Paločko
Žilina: M. Laco - D. Devečka, Kudělka, T. Staňo, Dlouhý, Ďurkech, Houdek, Niník, Kubiš - Sivák, Róbert Huna, Richard Huna - Drábek, V. Nemec, T. Sýkora - M. Drevenák, Troliga, Smotrila - Stupka, Linet, Michailov
Už v prvom striedaní sa hákovaním previnil žilinský Kudělka a v následnej presilovke vystrelil od modrej Kovačevič, Laco puk vyrazil len na hokejku kapitána Popradu Krotáka, ktorý bez problémov namieril do čierneho. Kudělka vzápätí fauloval znovu, no "vlci" sa vo vlastnom oslabení dostali do brejku. Po nedovolenom zákroku na Richarda Hunu arbiter nariadil trestné strieľanie, Melicherčík svoj tím podržal a nedovolil súperovi vyrovnať. Poprad hral v tempe, jeho hráči si rýchlo menili puky, hrali kombinačne a žilinská defenzíva sa musela obracať. V 17. minúte Kmiť našiel zadovkou hokejku Ľuba Vaica, no ten nenamieril presne. Popradčania hosťom v závere prvej tretiny podarovali presilovku o dvoch hráčov, v ktorej Melicherčík nedočiahol na strelu Nemca a mužstvá odchádzali do kabín za stavu 1:1.
V úvode druhej tretiny Poprad čelil dvom oslabeniam, no vďaka pozornej hre hosťom nedovolil dostať sa do vedenia. Úroveň hry trochu poklesla, diváci sledovali sériu nepresností na oboch stranách. Šance sa rodili iba počas presiloviek, ale gólmani na oboch stranách boli pozorní a strelcom nedovolili vyniknúť. Vhodné šance na skórovanie mal Hult po natlačení sa spoza brány, či Gellerstedt, ktorý však v koncovke volil komplikovanejší bekhend. V 37. minúte Svitana prenechal v útočnom pásme puk Kuľhovi, ktorý predviedol svoje chladnokrvné zakončenie a 15 gólom v sezóne poslal "kamzíkov" do vedenia.
Rozháraný hokej pokračoval i v tretej časti. Žilinčania hrali od 47. minúty presilovku, no puk mali na hokejke pomaly menej ako domáci Kuľha, ktorý divákom predviedol ako na to. V 53. minúte bol faulovaný unikajúci Vaic a Poprad mohol hrať ďalšiu presilovku. Popradčania si však zle prihrali a prenikajúceho Drábeka zastavil Kuľha len za cenu faulu. Žilinčania premenili druhé nariadené trestné strieľanie a zrazu bolo vyrovnané. Poprad sa chcel znovu dostať do vedenia, no Laco v žilinskej bránke bol pohotový a nedovolil vyrovnať ani Kmiťovi, ktorý sa v posledných sekundách objavil v stopercentnej príležitosti.
Na začiatku predĺženia ohrozil Laca Vandas. Nedal a po jeho prihrávke na žilinskom brankárovi stroskotal aj Koskinen. Z ďalšej akcie Novotný z druhej vlny nastrelil tyčku a tak platilo známe hokejové: nedáš - dostaneš. V skrumáži pred Melicherčíkom sa najlepšie zorientoval Drevenák a zabezpečil Žilinčanom dva body.
Róbert Spišák (asistent trénera Popradu): "Sme sklamaní. Napriek väčšiemu nasadeniu a túžbe, než to bolo v poslednom stretnutí, to na súpera nestačilo. Zbytočné vylúčenia na oboch stranách kúskovali hru a nevedeli sme sa dostať do tempa, viazla nám kombinácia. Súčinnosť jednotlivých formácií bola niekedy mizerná. Súper hral dobre, celoplošne aktívne a nedával nám veľa priestoru. Nedostávali sme sa často do koncovky. Záver už bol vabank a rozhodla šťastena."
Milan Jančuška (tréner Žiliny): "Víťazstvo ma teší, aj keď sme ho dosiahli iba po predĺžení. Na jeden zápas sa toho stalo dosť. Na môj vkus bolo veľmi veľa vylúčených, ešte aj dve trestné strieľania. Bolo dôležité ustáť oslabenia, chalani po taktickej stránke splnili to, čo sme si predsavzali a som s ich výkonom spokojný. Bojovnosť a srdce nám priniesli dôležité body.“