Hokejisti Nitry ako poslední začali s prípravou na ľade na novú sezónu Tipsport extraligy 2011/2012. Tréner Branislav Okuliar mal na nedeľňajšom tréningu k dispozícii spolu 32 hráčov, z toho troch brankárov, 10 obrancov a 19 útočníkov. Káder po predchádzajúcej sezóne opustilo viacero hokejistov, no pod Zoborom skúšajú slovinského gólmana Jureho Verliča, trojicu bekov (Michal Pichnarčík, Martin Bača, Tomáš Bokroš) a jedného útočníka (Marek Mašlonka). S prvým mužstvom v nedeľu trénovali aj Gabriel Spilar a Ľubomír Korhoň, obaja prípravu na suchu absolvovali individuálne.

"Viacerí hráči sa pripravovali už pred prvým spoločným tréningom individuálne, takže neskorší oficiálny začiatok nevnímam ako negatívum. Od pondelka s nami na ľade trénuje aj viacero hráčov, ktorí sa pripravujú na pôsobenia v iných kluboch," prezradil pre agentúru SITA hlavný tréner Branislav Okuliar a pokračoval: "Mám k dispozícii širší káder, niekoľko hráčov je u nás na skúšku. Chceme dať šancu ukázať sa aj mladším hráčom. Počas prvých dvoch týždňov bude mať každý možnosť presvedčiť o svojich kvalitách. K prvému rezu v kádri príde po budúcotýždňovom turnaji v Trenčíne."

   Aj napriek širokému kádru na začiatku prípravy na ľade by v Nitre radi privítali ešte nové mená. "Hľadáme ešte posily do obrany aj na post brankára. Ak sa v auguste objaví na trhu meno ´veľkého´ hráča, ktorý neuspeje inde, a bude v možnostiach nášho klubu ho získať, určite po takom hokejistovi radi siahneme," dodal tréner Okuliar.

Na Nitranov čaká pred začiatkom extraligovej sezóny spolu dvanásť prípravných duelov, predstavia sa na jedinom turnaji - trenčianskom Rona Cupe. Už v piatok 5. augusta privítajú hráči Nitry hokejistov kazašského tímu Irtyš Pavlodar, po nich sa v Nitre predstavia zo zahraničia aj ukrajinský Donbas Doneck a maďarský Alba Volán Székesfehérvár.