Proti Žiline aj s Vladimírom Kútnym
Žilinčania do ligy odštartovali výborne a po prvých štyroch kolách mali na konte 9 bodov. V prvej šestine súťaže prehrali štyri zápasy, bez bodu odchádzali z ľadu aj v posledných dvoch stretnutiach. Doma podľahli Bystrici 1:4 a potom prehrali aj v Poprade 4:5.
V klube riešili aj nemilé problémy, keď sa v dobrom nerozišli s asistentom trénera Chlebcom a ten musel z klubu odísť. Na trénerskej lavičke tak napriek dobrým výsledkom prišlo k zmene.
Najproduktívnejším Žilinčanom v súťaži je Tibor Varga (11 bodov), darí sa aj triu Buc (7), Klouda, Linet (obaja 6 bodov). Pilierom obrany je nestarnúci Jan Dlouhý, ktorý má 8 plusových bodov a výdatne podporuje aj útok, keď nazbieral v 9 zápasoch 5 bodov (2+3). Na domácom ľade majú vlci polovičnú úspešnosť, dokázali zdolať Nitru (3:1) a Martin (3:2), za kratší koniec povrazu však ťahali proti Košiciam (1:2) a Bystrici (1:4).
Dukla v posledných troch zápasoch bodovo „ožila“. Po zisku bodu v Nitre prišli dva body s Martinom a tri v Bystrici. Pod Urpínom začali zverenci trénera Kalábera trojzápasovú šnúru zápasov u súperov, pokračovať budú v Žiline a Piešťanoch. Podľa toho sa odvíjala aj príprava na tréningoch. „Na tréningoch sme sa venovali najmä hernému systému a hre v tretinách. Hráme najbližšie dva zápasy na ihriskách súperov, zamerali sme sa teda aj na obrannú fázu a cvičili sme rýchle protiútoky, aby sme dokázali zmeniť rytmus hry a aby sme po získaní puku boli nebezpeční,“ popísal prípravnú fázu lodivod Dukly. V zápasoch sa bude musieť zaobísť bez trojice útočníkov. „Zranení sú stále Troliga a Lipták. Po zápase s Martinom sa k nim pridal Róbert Petrovický, ktorý má narazené rebrá. Všetci traja budú chýbať v Žiline i Piešťanoch,“ okomentoval absencie Róbert Kaláber. Potešujúcou správou pre neho však je to, že do tímu sa pridal útočník Vladimír Kútny. „Vlado bol už s nami na tréningu, bol zaradený do mužstva a do zostavy. Je skúseným hráčom, ktorý už má niečo odohraté. Je vysokým, silovým typom hráča. Takýchto hráčov máme menej, preto by mal vhodne zapadnúť do našej koncepcie,“ pochvaľoval si kormidelník trenčianskeho tímu. A aké sú jeho očakávania pred dvojicou zápasov? S akým bodovým ziskom ráta? „Do každého zápasu samozrejme pôjdeme s cieľom vyhrať, ale keby sme získali z tohto dvojzápasu štyri body, bol by som spokojný.“
28-ročný krídelník Vladimír Kútny je odchovancom Dukly, v roku 2003 bol draftovaný do NHL klubom Detroit Red Wings. Do najprestížnejšej súťaže sa nakoniec neprebojoval, hoci tri roky pôsobil v juniorskej súťaži QMJHL. Po návrate na Slovensko pôsobil štyri roky v Trenčíne, neskôr hrával v Třinci a Banskej Bystrici. V minulej sezóne začínal v kazašskej lige, v tíme Pavlodar, sezónu nakoniec dohral vo francúzskom Mulhouse.
„S Vladom sme sa dohodli, že odohrá za nás dva zápasy, potom budeme spolu rokovať o ďalšej spolupráci,“ povedal o angažovaní skúseného útočníka športový manažér Dukly Jozef Daňo.