Pred Zvolenom s trénerom: V obetavej hre a ochote bojovať je naša sila
Tí sa snažili dobyť Trenčín už dvakrát v tejto sezóne, ale ani raz neboli úspešní. Najskôr prehrali po góle Radoslava Tybora v predĺžení 3:4 a v druhom dueli podľahli domácej Dukle tesne o gól v pomere 1:2. Oveľa lepšou bilanciou sa môžu Zvolenčania v súbojoch s Trenčanmi pochváliť na vlastnom ľade, hoci ani doma nemali Mikulovci stopercentnú úspešnosť. Z prvých dvoch duelov pod Pustým hradom vyšli domáci víťazne pomerom skóre 7:5 a 2:0, v treťom však odchádzala s tromi bodmi domov Dukla. Trenčania zvíťazili 4:3, čím naklonili misky váh úspešnosti proti Zvolenu na svoju stranu. A potvrdiť to môžu už v utorňajšom súboji na domácom ľade.
Zápas to nebude ľahký. Dukla však ťahá víťaznú sériu troch stretnutí po sebe, keď po víťazstve v Martine a doma proti Skalici získali Trenčania aj skalp Košíc v Steel Aréne. Ten bol práve o to cennejší, že ním žltočervení prerušili dlhú, až 14-zápasovú košickú sériu bez prehry na domácom ľade. Pokazili tak Milanovi Stašovi peknú bilanciu, ktorá trvala od jeho príchodu na východ Slovenska. Zvolenčania sú na tom o niečo horšie vzhľadom na uplynulý týždeň, keď svoje zápasy rozhodovali až po riadnom hracom čase. V ich momentálnom postavení to však nebol veľký škrt cez rozpočet, pretože „zvolenskí rytieri“ vedú tabuľku extraligy s dostatočným náskokom. Nič však ešte nemajú ani oni isté.
Tréner Róbert Kaláber sa na najbližší zápas svojho mužstva proti Zvolenu pozerá takto: „Zvolen je lídrom súťaže a myslím si, že všetky naše vzájomné zápasy s ním mali dobrú úroveň. Hral sa dobrý hokej na oboch stranách a podobný priebeh zápasu očakávam aj v poslednom našom vzájomnom meraní síl v základnej časti. Našou snahou bude hlavne ponechať všetky body doma.“
Dukla zaznamenala vzrast formy od nového roku a Trenčania naďalej pokračujú v úspešných výsledkoch. A to aj napriek tomu, že z mužstva odišla trojica kľúčových hráčov. Tím sa síce výrazne oslabil, ale akoby sa viac stmelil a ochota bojovať známym heslom „Všetci za jedného, jeden za všetkých“ sa potvrdila aj v Košiciach. Keď už nestačil na košický tlak inak výborný Matej Kristín, neraz ho zastúpili obrancovia či útočníci v bránkovisku. „Toto je presne tá cesta, ktorou sa náš tím môže presadiť. Nemáme v ňom veľké hviezdy a až na skúsenosti Jána Pardavého máme mužstvo zložené z talentovaných mladých chlapcov. Som presvedčený, že náš herný prejav a predvedený výkon bude dobrý vždy, keď sa prejaví súdržnosť tímu a ochota bojovať jeden za druhého. Budeme mať veľkú silu, ak budeme hrať obetavo a chalani si budú pomáhať,“ dodal Róbert Kaláber.