Prehľad tímov na MSJ. Týchto juniorov si všímajte
Autor:
Richard Weinfortner
| Zdroj: JOJŠport
O pár rokov by mohli byť hlavnými postavami zápasov NHL, o desaťročie sa ich mená budú skloňovať v slovných spojeniach ako "klubová legenda" či "dlhoročná opora" v súvislosti s najlepšími mužstvami sveta. V neposlednom rade ponúknu nejeden útok aj na tabuľku produktivity niektorého z najbližších seniorských svetových šampionátov. Očakávania od talentovaných hráčov v národných tímoch do 20 rokov sú často obrovské a mladíkom dávajú na plecia veľkolepé označenia, ktoré nie každý unesie. Predstavujeme zhustený prehľad toho, ktorí hokejisti si zaslúžia v St. Paule a Minneapolise zvýšenú pozornosť. Vzniká jedna z posledných šancí prehovoriť do bojov o post draftovej jednotky pre rok 2026, zlepšiť si svoju pozíciu v najbližšom drafte alebo dokázať svoju kvalitu, získať si dôveru a ukázať skautom, že sa v minulosti mýlili.
Škrty prišli pre zranenia či z "NHL dôvodov". Kanaďania a Američania často spomínajú, že MS dvadsaťročných sú prehliadkou najväčších svetových talentov, ktoré ešte nemajú svoje miesta v A-tímoch NHL. Posledná časť vety je veľmi dôležitá, pretože ide o častý dôvod, prečo sa mnohé potenciálne hviezdy nemôžu zúčastniť. Týka sa to najmä Kanady. "Povolený" ročník 2006 je Macklin Celebrini, Beckett Sennecke, Matthew Schaefer, Berkly Catton alebo Sam Dickinson. Všetci sa však po minuloročnom alebo tohtoročnom drafte stali skalopevnými postavami tímov profiligy a tie ich na MS nepustili. Prekvapivo rovnaké pravidlo uplatnili aj pri fínskom útočníkovi Konstovi Heleniusovi, hoci ten nastupuje v AHL. Podobné prípady sa väčšinou s dobrými diplomatickými vzťahmi vyrokovať dajú. Zdravotný stav spravil veľký škrt v českom bránkovisku a turnaja sa nezúčastní plánovaná jednota Jakub Milota. Ten maródil väčšinu sezóny, no správy tesne pred MS vlievali nádej, že by sa mohol dať dokopy. Podobná bola situácia aj pri švajčiarskom obrancovi Leonovi Mugglim. Za štandardných okolností by bol kľúčovou postavou zadných radov Helvétov, ale v tejto sezóne odohral len dva súťažné zápasy. Napriek tomu na majstrovstvách sveta bude.
Dánsko: Dáni cestovali do Ameriky s vedomím, že sú papierovo najslabším celkom. Ich nádeje na udržanie sa v elitnej kategórii sú mále a vedú cez triumf nad Lotyšmi, ktorí hlásia jeden z najsilnejších ročníkov za dlhé obdobie. V zostave Martina Struzinskeho je jediný vydraftovaný hráč - Mads Kongsbak Klyvø. Zo 112. miesta po ňom siahla Florida Panthers a 18-ročný krídelník momentálne zreje vo švédskej Frölunde. S deviatimi bodmi bol zároveň lídrom pri víťazstve na turnaji 1A divízie. Desať ich nahral William Bundgaard, dobre stavaný útočník z radov švédskeho HV71. Až sedem dánskych reprezentantov pôsobí vo Švédsku. Zámorskí pozorovatelia budú zvedaví na Antona Lindeho, ktorý sa v lete presunul z Herningu do Chicoutimi v quebeckej juniorke.
Nemecko: V Ottawe to boli štyri skupinové prehry a potom obrat v dramatickej baráži o záchranu s Kazachstanom. Tento rok by Nemecko malo byť o čosi silnejšie, aj vďaka trojici borcov, ktorá prešla draftom. Obrancu Carlosa Händela si všimol Montreal Canadiens. Produkt mannheimskej liahne má za sebou dorast vo Švédsku a už druhý rok hrá v QMJHL. Druhý rok v kanadskej juniorskej lige hrá aj útočník David Lewandowski. V jeho prípade je reč o WHL a drafte Edmontonom Oilers. Tretí do partie "zámorákov" je ľavé krídlo Maxim Schäfer. Počas leta vymenil Eisbären Berlín za pôsobenie v QMJHL. Premiéra medzi "dvadsiatkarmi" čaká generačný talent nemeckého hokeja. Max Penkin debutoval na šampionáte osemnásťročných dvomi gólmi. V 16 rokoch sa teraz predvedie proti borcom o tri roky starším.
Lotyšsko: Lotyšský juniorský hokej za sebou nemá také úspechy, aby si o ňom niekto trúfol hovoriť ako o čiernom koňovi. Pomaly sa však z neho stal aklimatizovaný člen elitnej kategórie. Veľmi môže chýbať brankár Feldbergs, minulý rok pôsobiaci priam heroicky. Vekovú podmienku už nespĺňa a s priepustnými zadnými radmi to nepôjde. Lenže draft 2026 by mohol byť pre túto krajinu jedným z najlepších v histórii. Padnúť má nielen doterajšie maximum s tromi výbermi v jednom roku, ale zadák Alberts Šmits bude zrejme najvyššie vydraftovaným rodákom z tejto krajiny v histórii. Preskočí tak Zemgusa Girgensonsa, štrnástku z roku 2012. Organizácia obrany pravdepodobne pripadne Darelsom Uljanskisovi, ktorý okúsil švédsky aj kanadský mládežnícky hokej a spomenieme aj Bruna Osmanisa, útočníka švédskeho Björklövenu. Druhý najproduktívnejší Lotyš spred roka bude teraz kapitánom.
Švajčiarsko: Dorastenci z krajiny helvétskeho kríža vypadli z elitnej kategórie majstrovstiev sveta, ale to môže juniorský tím dobehnúť až o rok. Našťastie je teraz k dispozícii ešte dostatok hráčov z minuloročnej "dvadsiatky" a na zohratosti niektorých z nich to bude do veľkej miery stáť a padať. Jamiro Reber zo švédskeho HV71, Lars Steiner z quebeckej Rouyn-Noranda Huskies či obranca Basile Sansonnens z Lausanne dobre vedia, ako to v národnom tíme chodí. Veľkou devízou Švajčiarska môžu byť aj slušné skúsenosti so seniorským hokejom v NL obrancov Niklasa Blessinga (Biel-Benne) a Ludviga Johnsona (Fribourg-Gottéron). Veľmi zaujímavý je aj defenzívny supertalent Jonah Neuenschwander, ktorý si v 16 rokoch zahrá už na svojich druhých juniorských MS.
Slovensko: Keďže drvivá väčšina našej minuloročnej zostavy už má dvadsať rokov, tréner Peter Frühauf berie pri svojej šampionátovej premiére do akcie veľmi mladý a neskúsený tím. O to dôležitejší budú chlapci, ktorí atmosféru juniorského šampionátu už zažili. Takým je brankár Michal Prádel, ktorý minulý rok z projektu Joj Šport Slovensko 18 prešiel do USHL, obranca Luka Radivojevič z NCAA aj útočníci Tobias Tomík (WHL), Tomáš Pobežal (OHL) alebo Ján Chovan (OHL). Veľká pozornosť a dôležitá úloha visí aj na Michalovi Svrčekovi, najvyššie vybranom slovenskom korčuliarovi z draftu 2025, a 17-ročnom obrancovi Adamovi Goljerovi, ktorý stabilne nastupuje za mužov Trenčína.
Česko: Od obhajcov bronzu sa tento rok očakáva, že by svoj úspech mohli položiť na skalopevnej obrane. Tá dostala ranu výpadkom plánovanej brankárskej jednotky Milotu. Zaceliť by to však mohol Adam Jiříček, Tomáš Galvas či Vladimír Dravecký. Lídrom bude Jiříček, ktorému sezónu 2024/25 preškrtali zranenia, ale prospektu St. Louis rekonvalescencia vyšla a v OHL patrí medzi najlepšie bodujúcich obrancov. Galvas už za sebou jedny juniorské majstrovstvá má a patril medzi kľúčové postavy, kým pre tretieho menovaného je to tretia veľká akcia, na ktorej bude reprezentovať Česko, z toho prvá juniorská. Zaujímavým prospektom bude robustné krídlo Adam Nestrašil, 25ka posledného draftu NHL, a poslednú kapitolu svojho mládežníckeho reprezentačného pôsobenia napíše Adam Jecho a Maximilán Curran. Obaja tento rok zanechávajú dobrý dojem v kanadskej juniorke.
Fínsko: Najlepší brankár minuloročných majstrovstiev sveta by pokojne mohol byť najlepší aj tento rok v Minnesote. Snažiť sa o to bude Fín Petteri Rimpinen. Draftová voľba LA je v 19 rokoch jednotkou prvoligového seniorského Kiekko-Espoo a pred rokom si latku postavil extrémne vysoko - na 93,3 percenta. Kapitánom Suomi bude druhý rok po sebe elitný korčuliar z defenzívy Aaron Kiviharju (HIFK). Popri ňom vyzreje Juho Piiparinen (Tappara Tampere), ktorého by si tento rok v drafte mal niekto vybrať v prvom kole. Najväčšou hviezdičkou ofenzívy je Emil Hemming, pick Dallasu Stars, balansujúci medzi OHL a AHL. Fanúšikom rodokmeňov dávame do pozornosti meno Aatos Koivu. Na 19-ročného útočníka je určite zvedavý aj otec Saku a strýko Mikko.
Švédsko: Pri troch korunkách sme už v kategórii tímov, pri ktorých by sme do najbližších riadkov vedeli nasypať pol tímu. Lenže nezmestia sa všetci. V obrane rozhodne vyberieme ofenzívne ladeného Saschu Boumedienna. Fínsky rodák hrá od detsva v Amerike, ale kontakt so Švédskom udržiava tým, že je od mladosti súčasťou národných výberov. Momentálne prežíva druhú sezónu v NCAA. Ofenzíva Švédska by mala byť nabitá. Frölundské krídlo Ivar Stenberg je zaujímavý pre najbližší draft. Optimisti tvrdia, že stále má šancu presvedčiť kluby, aby si ako jednotku vybrali jeho namiesto Kanaďana McKennu. Na MS možno dôjde aj na ich vzájomný zápas. Djurgardenských odchovancov Victora Eklunda a Antona Frondella si už v profilige vybral New York Islanders respektíve Chicago Blackhawks. Drobný korčuliar a technik Viggo Björck sa meno konkrétneho klubu v NHL dozvie v najbližšom drafte, zrejme krátko po Stenbergovi.
Kanada: Jednotka draftu v tíme Kanady je na juniorských majstrovstvách sveta takmer samozrejmosťou. Buď to budúca alebo už definovaná. Islanders tento rok Schaefera neuvoľnili, ale na ľade uvidíme jeho tohtoročnú dvojku Michaelu Misu. Práve ten bol dlho považovaný za najväčší talent svojho ročníka. Za sebou má 137-bodovú sezónu v OHL, 8-bodový Hlinka-Gretzky Cup, ale na majstrovstvách sveta ho uvidíme premiérovo. Nadýchnuť sa stihol aj NHL-ky, podobne ako center Jett Luchanko, ktorý si juniorské MS zahral už pred rokom doma. V NCAA o sebe dáva vedieť bývalý 17-bodový kapitán "osemnástky" Porter Martone. V tej istej lige hráva aj Gavin McKenna, ktorý chce herne potvrdiť svoju pozíciu jednotky najbližšieho draftu NHL. Pri takej ofenzívnej sile je ľahké zabudnúť na ostatné posty, ale predsa - syn indického ocina a kórejskej maminy Zayne Parekh patrí Calgary Flames, stihol zaň nastúpiť už 12krát a pred rokom ohuroval v OHL priemerom 1,8 bodu na zápas, málo vídaným aj pre útočníkov. Zaujímavosťou je, že Parekh debutuje na majstrovstvách sveta.
USA: Vždy je zábavou sledovať v mládežníckom hokeji šikovných ofenzívnych a produktívnych obrancov. Američan Cole Hutson pri svojich predošlých troch účastiach na mládežníckych šampionátoch IIHF vždy nazbieral dvojciferný počet kanadských bodov. Minulý rok v Ottawe bol na "dvadsiatkach" najproduktívnejším hráčom turnaja s bilanciou 3+8. V Minnesote bude nositeľom obrovskej zodpovednosti, tlaku a očakávaní od domácich hokejistov. Prvý raz sa na fóre mládežníckych majstrovstiev objaví aj iný skvelý obranca Chase Reid, odhadovaný v top desiatke nováčikovského výberu NHL v roku 2026. Aj medzi útočníkmi je reč o partii so zlatom z kategórie do 18 aj 20 rokov. Cole Eiserman minulý rok prispel siedmimi bodmi, James Hagens deviatimi a Teddy Stiga zlatým gólom vo finálovom predĺžení. Všetci traja hrajú v NCAA.
