Spengler Cup 2026 s tromi Slovákmi, fínskou legendou aj dvomi tipsportligistami
Autor:
Richard Weinfortner
| Zdroj: JOJŠport
Bežný fanúšik počas roka fínsku, nemeckú alebo švajčiarsku hokejovú ligu úpenlivo nesleduje, ale Spenglerov pohár má svoje čaro a je výnimočný. Šesť dní trvajúca akcia prináša veľkú prestíž a konfrontácie elitných európskych mužstiev, navyše pred plným domom a vo výbornej sviatočnej atmosfére. Aj preto sa teší obrovskej popularite a k tej prispeje aj edícia 2026. Tohtoročnými účastníkmi sú Davos, Kanada a U.S. Collegiate Selects (tím talentov z NCAA) v jednej skupine a Fribourg-Gottéron, Sparta Praha a Helsinki IFK v druhej. Pár dní pred turnajom uzreli svetlo sveta aj súpisky jednotlivých mužstiev. Tie pre výnimky v pravidlách nemusia mať striktne takú podobu, ako v ligách. V akcii môžeme vidieť hneď troch Slovákov, tri známe tváre z tejto sezóny Tipsport ligy, fínsku legendu, syna bývalej kanadskej superstar alebo ikonických českých a švajčiarskych reprezentantov.
Dlhšie komunikovaným potešiteľným faktom je, že na turnaji si podľa všetkého zachytá 21-ročný slovenský brankár Adam Gajan. Prvý raz v histórii bude mať Spengler Cup amerického univerzitného účastníka. Kanadský tréner Guy Gadowsky s asistentmi poskladali výber talentov z najkvalitnejšej akademickej hokejovej scény v Severnej Amerike. Jeho súčasťou sú len dvaja Európania a okrem lotyšského útočníka Martinsa Lavinša (syna bývalého reprezentanta Lotyšska Rodriga Lavinša) je to práve popradský rodák. Draftová voľba Chicaga bola na dvoch juniorských majstrovstvách sveta a cez NAHL a USHL vyzrela na jedného z najlepších gólmanov tejto sezóny v NCAA.
Nebude jediným Slovákom na davoskom ľade. Do zostavy Sparty Praha sa zmestil aj Ružomberčan Dominik Pavlák. 22-ročný obranca sa už v dorasteneckom veku presunul do susednej Českej republiky, kde sa cez chomutovskú mládež s krátkou zastávkou v Plzni presunul do Sparty. Za jej A-tím odohral 19 zápasov, no v tomto ročníku iba dva. Častejšie sa objavuje na hosťovaní v Litoměřiciach. I tak ho tréner Jaroslav Nedvěd vzal na turnaj ako jedného z deviatich obrancov.
Trio slovenských hokejistov dopĺňa skúsený obranca Michal Čajkovský. Účastník troch seniorských MS a dvoch olympiád je prekvapením, pretože neháji klubové farby žiadneho účastníka turnaja. Pravidlá však umožňujú klubom požičať si hokejistu pre potreby týchto šiestich dní a hráča HC Ambrì-Piotta takto získal Fribourg-Gottéron. 33-ročný rodák z Bratislavy si tak v Torrianiho skupine zahrá proti Sparte a Helsinkám.
Podobne ako v Pavlákovom prípade, poškuľovali sme aj po turnajovej účasti Rastislava Eliáša. Brankár HIFK je súčasťou veľmi rušného diania na tomto poste, kde sa objavilo v prebiehajúcom ročníku už päť rôznych mužov. Eliáš je súčasťou zostavy tretí rok, vlani krátko hosťoval v Košiciach, tento rok má striedavé štarty v druhej lige, ale štyrikrát chytal aj v Liige. Naposledy v októbri. Zverenci legendárneho Olliho Jokinena však na Spengler Cup vzali švédsko-fínsky brankársky tandem Alnefelt-Hovinen.
Za to hneď dvojnásobné zastúpenie bude mať naša Tipsport liga v kanadskom tíme. Tradičný výber javorových listov z európskych klzísk zahŕňa mená obrancov Gabriela Chicoina a Jesseho Grahama. Prvý menovaný zadák Vlkov Žilina pritom švajčiarsku ligu nikdy nehral. V lete 2024 prestúpil z ECHL do Banskej Bystrice a odtiaľ do Žiliny. I tak však upútal pozornosť trénera Michela Therriena, bývalého lodivoda Montrealu alebo Philadelphie. Graham, obranca HK Nitra, začal túto sezónu v Zugu. Pod Zoborom pôsobí pomerne krátko a sezónu si oživí na najstaršom klubovom turnaji Európy. Podobne ako pre Chicoina, je to jeho spenglercupová premiéra. Za "Team Canada" si zahrá aj bývalý popradský bek Trent Bourque alebo kratučko novozámocký krídelník Graeme Clarke.
Zaujímavý bude pre slovenského fanúšika aj domáci Davos, ťahaný predovšetkým českými hokejistami. Dvomi z troch najproduktívnejších hráčov mužstva v lige sú Matěj Stránský a Filip Zadina. V tíme ich doplní krídelník Brendan Lemieux, syn Caluda Lemieuxa, švajčiarski reprezentanti Enzo Corvi a Simon Knak alebo francúzska reprezentačná opora Enzo Guebey. Veľmi zaujímavou postavou bude fínsky veterán Leo Komarov. Držiteľ zlata z MS aj OH do minulej sezóny nastupoval za HIFK. V 38 rokoch sa na predĺžení zmluvy nedohodol. Borec s 550 zápasmi v NHL a dvomi triumfami v KHL tak "turnajovo hosťuje" v Davose a zahrá si aj proti svojim bývalým spoluhráčom. Sparta Praha vyrukuje s lotyšským reprezentantom Martinšom Dzierkalsom, skúsenými domácimi hráčmi Filipom Chlapík, Jakubom Krejčíkom a Michalom Řepíkom. V helsinskom tíme zaujme útočník Sean Josling, ktorý posledný rok a pol odohral na Slovensku za Duklu Trenčín. Obdivovateľov zámorského hokeja môže zaujať v Collegiate Selects dvojica draftových volieb New Yorku Islanders - Quinn Finley a Danny Nelson. 20 respektíve 21-ročný forward doma majú zlatú medailu z dorasteneckých aj juniorských majstrovstiev sveta.
