Slovan vo štvrtej "konferenčnej" sezóne navštívi Severný Holland či planinu Šara
Autor:
Richard Weinfortner
| Zdroj: JOJŠport
Brány novej sezóny Konferenčnej ligy UEFA sa otvárajú aj pre jediný slovenský tím v hre, ŠK Slovan Bratislava. Už na konci augusta spoznal šesťčlenný zoznam svojich súperov v ligovej fáze a zakrátko sa skompletizoval aj samotný program zápasov. Začína doma proti francúzskemu Strasbourgu, končí v polovici decembra so švédskym Häckenom. Jeho púť štartuje 2. októbra aj v našom priamom prenose a účinkovanie belasých budeme po celý priebeh súťaže pozorne mapovať nielen formou vysielaných zápasov, ale aj v našom spravodajstve, webe a na sociálnych sieťach. Vďaka veľmi slušným pozbieraným bodom z minulých sezón figuroval Slovan pri žrebe v prvom koši. Konferenčnú ligu však hrá veľa zvučných európskych klubov, ako je Fiorentina, AZ Alkmaar, Rapid Viedeň, Sparta Praha, Dynamo Kyjev alebo Crystal Palace.
Prvý zo šiestich európskych štvrtkov absolvuje bratislavský tím doma proti RC Strasbourg Alsace, o ktorom sa odľahčene hovorí ako o B-tíme Chelsea. Okrem toho, že ich vlastní rovnaké konzorcium BlueCo, počas leta sme evidovali poltucet transferov medzi tímom z Alsaska a Londýna. Majster Francúzska zo 70. rokov sa medzitým vykúpal v druholigových vodách a do pohárovej Európy sa vrátil po šiestich rokoch. V predkole Európskej ligy vtedy neprešiel cez Frankfurt. Tento rok si ju zahrá vďaka siedmemu miestu v Ligue 1.
"Vidíme, ako pracuje s hráčmi, aká je jeho šírka kádra i jeho hodnota. Z francúzskej ligy sa dostávajú hráči do špičkových súťaží, toto je z môjho pohľadu najťažší protivník," povedal o prvom súperovi asistent trénera Boris Kitka. "Dostali sme veľmi zaujímavých súperov, dvoch z TOP 5 európskych líg. Sú to silné tímy, výhodou môže byť, že so Štrasburgom i Rayo Vallecano hráme doma, kde máme väčšiu šancu zobrať body," vypichol z jeho pohľadu dve najatraktívnejšie konfrontácie.
Kým sa budú zverenci Vladimíra Weissa staršieho konfrontovať so španielskym súperom, čaká ich októbrová cesta do Holandska a novembrová do Fínska. Hoci má AZ Alkmaar "len" dva domáce ligové tituly a štyri triumfy v pohári, v Eredivisie patrí medzi známe celky. Tím z provincie Severný Holland, ktorej najväčším mestom je Amsterdam, je pravidelným účastníkom pohárových súťaží. Raz dokonca nazrel do Champions League, no viac toho má absolvovaného v Európskej lige. So slovenským súperom sa AZ stretne premiérovo. Kuopion Palloseura síce nie je z elitnej európskej ligy, no za to je doma šampiónom. Po boku HJK Helsinki a SJK Seinäjoki je stabilným ašpirantom na fínsky titul už sedem rokov, no o európske sny ho v predkolách oberala Legia Varšava, Kluž, Midtjylland, Kodaň alebo Bursaspor. So Slovanom sa stretáva po piatich rokoch, kedy Fíni v predkole Európskej ligy uspeli na penalty. Veľkou nevýhodou pre KuPs bude, že sa nemôže spoľahnúť na svoju umelú trávu. Pre pravidlá a potreby UEFA sa musel vysťahovať do Tampere.
Rayo Vallecano, tím z predmestia Madridu, určite nepatrí medzi prvé, ktoré zídu na um pri zmienke La Ligy. Dostať sa však do pohárovej Európy v konkurencii jej tímov chce patričný kumšt. Ten mužstvo Iñiga Péreza preukázalo. Ôsmy tím španielskej ligy tak rozhodne bude patriť medzi najatraktívnejších návštevníkov Bratislavy. Medzinárodné skúsenosti pritom prakticky nemá. V roku 2001 hral štvrťfinále Pohára UEFA, čím je zoznam jeho účastí uzavretý. Tohtosezónna remíza s Barcelonou alebo tesný zápas s Bilbaom však naznačujú, že je reč o tíme, ktorého neúčasť v pokročilej fáze vyraďovacích bojov by bola obrovským sklamaním.
Z kalendára slovenského tímu je cítiť, že posledné dve kolá môžu vytvoriť priestor na nahnanie bodov. Minulý rok bol ligový formát pre Konferenčnú ligu aplikovaný premiérovo. Na postup do šestnásťfinále bolo potrebných sedem až osem bodov, sen o priamom postupe do osemfinále začína pri zisku dvojciferného konta. Škendija Tetovo prakticky každoročne figuruje ako zástupca severomacedónskeho futbalu v predkolách, no na účasť v hlavnej fáze to zatiaľ nebolo. Domácu MFL ovládol už päťkrát, vrátane najaktuálnejšej edície. Zakladá si pritom na domácich vystúpeniach, kde mal vlani bilanciu 12-4-1 a práve pod pohorím Šar si zahrá aj Slovan. Ako posledný príde do cesty švédsky BK Häcken. Ten slovenský futbal okúsi druhý raz za päť mesiacov, keďže v lete v predkole vyradil Trnavu. Šťastím je, že Slovan v polovici decembra nemusí cestovať do mrazivého Švédska, ku miestnemu šampiónovi z roku 2022. Je to jediný titul Göteborčanov a v najaktuálnejších dvoch sezónach obsadili nelichotivé ôsme respektíve jedenáste miesto. Lenže pohár vyhrali dvakrát za posledné tri roky. Tam sú schopní zdolávať aj Malmö či Djurgården a povesť pohárového mužstva sa budú snažiť potvrdiť aj v Konferenčnej lige.
Kompletný program ŠK Slovan Bratislava v Konferenčnej lige UEFA 2025/26 (v priamych prenosoch Joj Športu aj s predzápasovým štúdiom polhodinu vopred):
2. októbra o 21:00: ŠK Slovan Bratislava - RC Strasbourg
23. októbra o 21:00: AZ Alkmaar - ŠK Slovan Bratislava
6. novembra o 18:45: KuPS Kuopio - ŠK Slovan Bratislava
27. novembra o 18:45: ŠK Slovan Bratislava - Rayo Vallecano
11. decembra o 18:45: KF Škendija - ŠK Slovan Bratislava
18. decembra o 21:00: ŠK Slovan Bratislava - BK Häcken
